El roster de los Dodgers de Los Ángeles ( ha llevado a la organización a dos títulos consecutivos de la Serie Mundial ( , pero es una cara nueva la que ha dejado huella en los entrenamientos de primavera ( , posicionándose para asegurar el último puesto para el Día Inaugural el jueves 26
contra los Diamondbacks de Arizona. Santiago Espinal ha emergido como el favorito para el último puesto en la banca de Los . “Sería difícil imaginarlo sin estar en el equipo”, dijo el mánager Dave Roberts a los periodistas, incluido Harris del California Post (# . Espinal conectó un par de jonrones en el enfrentamiento de entrenamiento de primavera de los Dodgers contra los Cincinnati Reds .
El roster de los Dodgers tenía una vacante para un jugador de cuadro versátil debido a un par de lesiones. Tommy Edman se retrasará para comenzar el año mientras se recupera de una cirugía de hombro. Kike Hernández regresa de un procedimiento de codo fuera de temporada. Espinal compite con el prospecto estrella Alex Freeland, el veterano Nick Senzel y el jugador de waivers Ryan Fitzgerald por el último puesto.
Santiago Espinal, favorito para el roster de Los Angeles Dodgers
Espinal se unió a los Dodgers con un contrato de ligas menores a mediados de febrero. La firma se produjo poco después de que se supiera que Edman comenzaría el año en la lista de lesionados. La ausencia de Edman, quien estaba programado para ser el segunda base principal del club, abrió una batalla por la posición en la base. Miguel Rojas, Hyeseong Kim y Freeland están en la contienda por el puesto.Espinal se unió a ellos y ha dejado una fuerte impresión esta primavera.
Espinal, de 31 años, tuvo dificultades para alcanzar un wRC+ de 58 en 114 juegos con los Cincinnati Reds la temporada pasada. Bateó .243, el mínimo de su carrera, y no conectó un jonrón en 328 apariciones al plato. El principal valor de Espinal para los Reds fue su versatilidad defensiva. Pasó tiempo en las cuatro posiciones del cuadro interior, además del jardín izquierdo y el jardín derecho. Las únicas posiciones que Espinal no ha jugado en su carrera en las Grandes Ligas son la receptoría y el jardín central.
Espinal debutó con los Toronto Blue Jays en 2020. Tuvo 27 juegos sin incidentes en la campaña acortada. El infielder se convirtió en una pieza clave en la alineación al año siguiente. Bateó .311 en 92 juegos como semi-regular con los Blue Jays. Su 115 wRC+ sigue siendo el máximo de su carrera. Espinal obtuvo la mayoría de las repeticiones de segunda base en 2022, con una línea ofensiva de .267/.322/.370 en 135 partidos, un récord personal.
¿Está listo el roster de los Dodgers?
La batalla de la segunda base fue el área clave a observar esta primavera. Rojas, el héroe del Juego 7 de la Serie Mundial, parecía un fuerte candidato para contribuir después de regresar con un contrato de un año por $5.5 millones. Kim aún no ha encontrado su equilibrio como jugador de Grandes Ligas, pero el equipo está comprometido con él. Contribuyó con 13 bases robadas en solo 71 juegos la temporada pasada, por lo que aporta el elemento de velocidad que falta con Edman fuera.
Los asegurados para los puestos de banca eran Alex Call y Dalton Rushing. Call llegó en un intercambio de los Nacionales de Washington . Logró un wRC+ de 103 en su temporada parcial con el club. Será una opción como lanzador diestro contra los zurdos. Rushing es un ex prospecto destacado que se incorporará ocasionalmente detrás del plato como relevista de Will Smith. Si Espinal logra asegurar el último puesto, Freeland irá a las menores para seguir formándose.
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