Yordan Alvarez ganó por unanimidad el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana el jueves tras conectar 42 jonrones para los Houston Astros. Más de la mitad llegaron sin corredores en base. Mientras el nuevo gerente general Randy Flores arma la alineación de 2027, un jardinero con una buena marca de embasarse podría ayudar a Houston a sacarle más provecho a su mejor bateador si ocupa un turno antes que él.
La Baseball Writers’ Association of America le otorgó a Alvarez los 30 votos al primer lugar. Lideró las Grandes Ligas con un OPS de 1.033 y los Astros encabezaron la MLB con 226 jonrones. Las estadísticas de bateo por equipo de la MLB muestran que Houston terminó 13.º con 734 carreras y 19.º con un porcentaje de embasarse de .315. Para Flores, sumar a otro bateador que se embase con regularidad sería una forma de aprovechar mejor el poder del equipo.
Los Astros pueden poner más corredores en base antes de Alvarez
Según el desglose de Baseball Savant para 2026, 24 de los 42 jonrones de Alvarez fueron solitarios. Conectó otros 18 con al menos un corredor en base. La diferencia muestra cuánto puede ganar Houston cuando Alvarez batea con corredores en base, sobre todo si lo mantiene segundo en el orden, puesto que ocupó con frecuencia la temporada pasada.
Jeremy Peña era una opción sólida para abrir el orden al bate. En sus apariciones al plato como primer bate, registró un porcentaje de embasarse de .323 y uno de slugging de .484. Sin embargo, jugó 112 partidos y los Astros pueden mejorar la frecuencia con la que su primer bate llega a base. En 600 oportunidades que cuentan para el porcentaje de embasarse, un bateador con .350 llegaría a base unas 16 veces más que uno con .323. Esa cifra le sirve de referencia a Houston al evaluar a los jardineros disponibles.
Flores le dijo a Matt Kawahara, del Houston Chronicle, que los Astros necesitan mejorar la producción de sus jardineros. Houston ocupó el puesto 29 en OPS entre los jardineros y utilizó a 12 titulares en el jardín izquierdo y a ocho en el central. Un jardinero titular con una buena marca de embasarse reforzaría una posición que necesita ayuda y le daría al nuevo mánager Brad Ausmus otra opción para abrir el orden al bate.
Isaac Paredes le da a Houston motivos para mantener intacto el orden al bate
Los rivales le dieron 33 bases por bolas intencionales a Alvarez, una marca de la franquicia. Un análisis de Kawahara durante la postemporada reveló que Isaac Paredes era el siguiente bateador en 26 de esas ocasiones. Paredes terminó con un porcentaje de embasarse de .360 y 25 jonrones, además de batear .293 con corredores en posición de anotar. Houston ejerció su opción de 13.35 millones de dólares para 2027 y conservó así a un bateador experimentado detrás de Alvarez.
Alvarez registró un slugging de .650 cuando solo había un corredor en primera. Una base por bolas intencional con un corredor en primera puede dejar a ese corredor en posición de anotar para Paredes. Si el lanzador decide enfrentar a Alvarez, un solo batazo puede producir varias carreras. Eso complica la decisión de los rivales.
Un jardinero que se embase con frecuencia ante lanzadores derechos podría jugar habitualmente antes de Alvarez en el orden al bate. Eso también le permitiría a Ausmus bajar a Peña en el orden según el enfrentamiento. Peña conectó 22 jonrones, así que su bate aún puede aportar desde un turno más bajo. Así, Flores podría mejorar la parte alta de la alineación y distribuir el poder entre más puestos.
Yordan Alvarez: 24 jonrones solitarios y el plan de 2027