Nate Eaton , un jardinero con una velocidad “de élite” que tuvo un impacto en su participación limitada con los Boston Red Sox en la Serie de Comodines de la Liga Americana del año pasado, casi llegó a la plantilla de las Grandes Ligas esta primavera. Pero el lunes, los Red Sox anunciaron que Eaton había sido enviado a Triple-A Worcester, a solo dos días del Día Inaugural.
La decisión de último minuto sobre la lista fue reportada por MassLive el reportero de los Red Sox, Chris Cotillo, y confirmada por un anuncio de los Red Sox en el libro de transacciones oficial del equipo .
Eaton, de 29 años, quien firmó como agente libre de ligas menores con los Red Sox después de la temporada 2024, participó en dos de los tres juegos de comodín entre los Red Sox y Yankees de Nueva York la postemporada pasada, consiguiendo dos hits, incluyendo un doble , y recibiendo una base por bolas en sus seis apariciones al plato.
Pero el mayor valor de Eaton generalmente ha sido como velocista. Baseball Savant clasifica su velocidad de sprint en el percentil 98 de todos los jugadores de la MLB, lo que significa que Eaton corre más rápido que todos excepto el dos por ciento más rápido de los jugadores de las Grandes Ligas.
Eaton robó nueve bases para los Red Sox a pesar de aparecer en solo 41 juegos de temporada regular el año pasado. Fue atrapado solo dos veces en sus 11 intentos.
Getty Nate Eaton de los Boston Red Sox es felicitado en el dugout antes de escuchar que había sido enviado a Triple-A.
Eaton un destacado del WBC para Gran Bretaña
Eaton puede que no haya ayudado a su causa al abandonar el entrenamiento de primavera de los Red Sox en marzo para unirse al equipo de Gran Bretaña en el Clásico Mundial de Béisbol. La madre de Eaton nació en el Reino Unido , lo que le permite jugar para el equipo de Gran Bretaña según las reglas de elegibilidad del CMB, aunque Eaton nació y se crió completamente en los Estados Unidos.
Pero Gran Bretaña fue eliminada en la fase de grupos, ganando solo un juego en la competición del WBC, derrotando al Equipo Brasil 8-1 en su último juego.
Eaton, sin embargo, se destacó en el torneo . Registró seis hits en 19 apariciones al plato, incluyendo un jonrón y dos dobles. También robó una base y fue atrapado una vez, jugando en los cuatro juegos del Equipo Gran Bretaña.
Eaton ascendió de una selección de la 21.ª ronda del Draft
Aunque Eaton todavía está luchando por demostrar su valía en el nivel de las Grandes Ligas, el simple hecho de aparecer en 113 juegos de la MLB en tres temporadas diferentes debe considerarse un logro. El nativo de Chester, Virginia, nunca fue considerado un prospecto muy prometedor.
Los Kansas City Royals lo seleccionaron en 2018 en la 21.ª ronda —una ronda tan baja que ya no existe, habiendo sido eliminada en 2021 — con la selección general número 632.
Los Royals firmaron a Eaton por un bono relativamente modesto de $85,000 .
Después de dos temporadas jugando béisbol en el Instituto Militar de Virginia, Eaton jugó para los Peninsula Pilots de la liga independiente Coastal Plain League, en Hampton, Virginia. Fue allí donde llamó la atención de los cazatalentos de los Royals.
“La clase del draft de los Royals de 2018 está lejos de ser estelar, pero una selección tan tardía que aparece en las Grandes Ligas es un logro en sí mismo”, escribió Jacob Milham del sitio de los Royals Kings of Kaufman , describiendo a Eaton como poseedor de “velocidad pura de élite”.
A pesar de su reciente opción a las ligas menores, Eaton casi con seguridad jugará en las Grandes Ligas con los Red Sox en algún momento de 2026. A principios de la primavera, mánager Alex Cora mencionó a Eaton como posible candidato para un puesto en la plantilla para reemplazar al lesionado Romy González, pero parece que el puesto irá a parar a la adquisición de intercambio de temporada baja Andruw Monasterio en su lugar.
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