Los Boston Red Sox eran los grandes favoritos en la pretemporada para llegar a la postemporada en 2026.
Actualmente con un récord de 18-25 al comenzar el juego del viernes, y a 10.5 juegos de distancia en la División Este de la Liga Americana, Boston se ha metido en un aprieto desde el principio.
Si bien el pitcheo no ha sido necesariamente su talón de Aquiles esta temporada, podrían recibir algunos refuerzos en un futuro no muy lejano.
Ian Browne de MLB.com informa que el lanzador de los Red Sox, Tanner Houck, podría regresar en los próximos meses.
Houck actualmente se está rehabilitando después de que la cirugía Tommy John acortó su temporada 2025.
“Haciendo 75 lanzamientos a 105 pies tres días a la semana, y 30 lanzamientos a 60 pies tres días a la semana mientras lanza cambios de velocidad esos días”, escribió Browne. “Apuntando a trabajar en el montículo a finales de junio”.
¿Qué significaría esto para los Boston Red Sox?
Los Red Sox seleccionaron a Houck en la primera ronda del Draft de la MLB de 2017 MLB de la Universidad de Missouri.
Debutó durante la temporada 2020 acortada por el COVID y deslumbró.
En tres aperturas (17 entradas), Houck permitió solo una carrera limpia, ponchando a 21 bateadores. Esto fue solo un vistazo de lo que estaba por venir.
En su temporada de novato (2021), Houck lanzó para una ERA de 3.52 en 69 entradas con 87 ponches. Si bien abrió 13 juegos, fue trasladado al bullpen para la temporada 2022.
En 32 juegos (60 entradas), Houck lanzó para una ERA de 3.15.
Mientras Boston lo volvió a colocar en la rotación de abridores en 2023, lanzó para una ERA de 5.01 en 106 entradas.
Houck luego enfrentaría un año para demostrar su valía en Boston, y lo lograría.
Durante la temporada 2024, Houck llegó al Juego de Estrellas de 2024, lanzando para una ERA de 3.12 en 178.2 entradas.
Houck entraría a la temporada 2025 firmemente establecido en la rotación. Sin embargo, ocurriría un colapso para el lanzador derecho.
En 2025, Houck lanzaría en solo nueve juegos (43.2 entradas) antes de requerir cirugía de codo. En esos nueve juegos, lanzó para una pésima ERA de 8.04.
Si bien es posible atribuir su rendimiento a sus problemas de salud, Houck entra en otro año importante en 2027.
Probablemente no estará completamente en su mejor forma cuando regrese esta temporada, como la mayoría de los lanzadores en su primer año de regreso después de Tommy John.
Sin embargo, 2027 será su última temporada antes de convertirse en agente libre.
¿Cómo encajará Houck de nuevo en el equipo?
Si bien es probable que Houck regrese después del Juego de Estrellas, simplemente no hay lugar para él en la rotación de abridores en adelante.
Este probablemente sería el caso incluso si hubiera tenido un buen año antes de su lesión de codo.
El hecho es que los Red Sox tienen una abundancia de lanzadores jóvenes y talentosos.
Si bien no lo ha demostrado necesariamente este año, cuando está sano, Garrett Crochet es uno de los mejores lanzadores del béisbol. El fichaje estrella de la temporada baja, Ranger Suárez, también se perfila como una pieza clave de la rotación.
Los jóvenes lanzadores Connelly Early y Payton Tolle fueron dos de los mejores prospectos de pitcheo de Boston y deberían ser piezas fundamentales en la rotación en el futuro.
Si bien el contrato del veterano Sonny Gray finaliza al término de la temporada, otros jóvenes lanzadores como Brayan Bello, Jake Bennett, Kyson Witherspoon, Anthony Eyanson y otros se perfilan como parte de la rotación en el futuro.
Al igual que en la temporada 2022, la mejor opción de Houck para permanecer en la plantilla podría ser demostrar su valía en el bullpen.
Si recupera incluso un nivel cercano al de su época de All-Star, los Red Sox podrían tener un buen problema en cuanto a la profundidad de su cuerpo de lanzadores en el futuro.
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