Los Arizona Diamondbacks adquirieron a Nolan Arenado para brindar estabilidad en la tercera base esta temporada. Arenado ha sido todo lo que el club ha esperado ofensivamente, con un promedio de bateo de .271/.351/.459 con siete jonrones y un wRC+ de 127 en el plato.
Sin embargo, la temporada de resurgimiento del tercera base de 35 años se ha visto interrumpida. Arenado salió de la victoria de los Diamondbacks por 7-4 contra los Giants y fue reemplazado por José Fernández. La lesión fue revelada posteriormente por el club como una distensión en la ingle derecha. .
Nolan Arenado sufre una lesión en la ingle en medio de la temporada del Juego de Estrellas
El resurgimiento ofensivo de Arenado ha jugado un papel crítico en el inicio de temporada de los Diamondbacks con 30-24. Ha sido un bateador constante en el medio del orden y el mejor productor de carreras de Arizona desde el lado derecho del plato.
Las métricas esperadas también muestran una mejora en el plato. Tiene un xBA de .268, xSLG de .415 y xwOBA de .335 al comenzar la temporada. Esas tres métricas se ubican en los percentiles 72, 59 y 62 entre los bateadores de la MLB .
Si bien su velocidad de bateo y velocidad de salida promedio han seguido disminuyendo, lo ha compensado con más bases por bolas y optimizando el contacto del ángulo de lanzamiento. El 38.5% de sus pelotas bateadas están en el rango del punto dulce del ángulo de lanzamiento de 8 a 32 grados.
Al optimizar su contacto del ángulo de lanzamiento, las pelotas golpeadas suavemente se convierten en sencillos y las pelotas golpeadas con fuerza se convierten en barriles. Tiene una tasa de golpes fuertes de 31.1%, la más baja de su carrera, pero también está produciendo una tasa de barriles del 6.7%. Si bien puede que no tenga el techo de poder que tenía en su mejor momento, ha encontrado la manera de seguir siendo un bateador productivo.
Su 127 wRC+ y 1.2 fWAR ambos se ubican en segundo lugar entre los tercera base calificados de la Liga Nacional en FanGraphs . Solo Max Muncy de los Dodgers , quien tiene un wRC+ de 148 y 2.3 fWAR, es más alto en las dos métricas.
En una temporada débil de juego de tercera base en la Liga Nacional, Arenado tenía una sólida oportunidad de ser nombrado All-Star. Habría sido el noveno de una carrera que terminará con un ingreso al Salón de la Fama de Cooperstown.
Opciones de los Diamondbacks en la tercera base con Nolan Arenado fuera
Es casi seguro que una distensión en la ingle pondrá a Arenado en la lista de lesionados de 10 días. Es probable que el jugador de 35 años se dirija a más imágenes para determinar el alcance de la lesión y el posible tiempo de regreso.
La ausencia de Arenado quita un bateador diestro al club. Ahora su mejor bateador diestro es Ryan Waldschmidt, quien solo lleva dos semanas en las Grandes Ligas. Hay que reconocerle al novato que ha tenido un impacto inmediato. En sus primeros 18 juegos, está produciendo una línea de .317/.369/.433 y un wRC+ de 128 en 66 apariciones al plato.
Los Diamondbacks tienen dos opciones potenciales en la tercera base. Podrían recurrir al veterano Ildemaro Vargas o al novato José Fernández. Este último parece una mejor opción, dado que Vargas ha asumido el rol de primera base de todos los días y está bateando bien.
Eso deja al jugador de utilidad Tim Tawa como el bateador designado de facto contra lanzadores zurdos. Formará un turno en ese lugar con Adrian Del Castillo.
En cuanto al posible movimiento correspondiente en la plantilla, el único bateador sano que queda en la plantilla de 40 hombres es Tyler Locklear. Locklear acaba de regresar de una cirugía de pretemporada para tratar su hombro y codo izquierdos, y ha tenido un comienzo lento con el equipo de Triple-A Reno. Su promedio de bateo es de .190 con un OPS de .542.
Si el club busca un bateador en otro lugar, tendrá que realizar un movimiento adicional en la plantilla de 40 jugadores.Los Diamondbacks no tienen muchas opciones sin exponer a un jugador a la lista de transferibles. Enviar a Carlos Santana a la lista de lesionados de 60 días es una posibilidad. Pero con AJ Puk, Jordan Lawlar y Pavin Smith cerca de regresar, se enfrentarán a problemas de plantilla.
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