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Con apenas una selección en el Draft de la NBA de 2022, Los Angeles Lakers se vieron obligados a recurrir a la agencia libre no reclutada para agregar más jugadores jóvenes. El equipo firmó rápidamente con el hijo de una leyenda al traer a Shareef O’Neal para la Liga de Verano. Pero los Lakers no frenaron ahí con el fichaje de jugadores vinculados a leyendas.
Previo al draft, el equipo había convocado a un entrenamiento a Scotty Pippen Jr., quien es el hijo de la leyenda de los Chicago Bulls, Scottie Pippen. A los Lakers debe haberles gustado lo que vieron cuando Pippen anunció en la noche del draft que se dirigía a Los Ángeles.
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Según Shams Charania de The Athletic, Pippen obtendrá un contrato two-way con los Lakers, que está un paso por encima del acuerdo de la Liga de Verano que recibió O’Neal.
Vanderbilt guard Scotty Pippen Jr. has agreed to a two-way NBA contract with the Los Angeles Lakers, sources tell @TheAthletic @Stadium.
Pippen es un jugador muy diferente a su padre ya que es más pequeño. Jr. tan sólo mide 6 pies 1 pulgada, mientras que Scottie Pippen mide 6 pies 8 pulgadas. El base de 21 años fue un exitoso jugador universitario en Vanderbilt siendo nombrado All-SEC del equipo titular en cada una de las últimas dos temporadas. Terminó sus tres años en la universidad promediando 17,5 puntos por partido con 4,3 asistencias. La NBA no está plagada de superestrellas que sean hijos de leyendas, pero Pippen ciertamente tiene potencial.
Pippen se ha sincerado sobre ser el hijo de una leyenda de la NBA
La carrera de baloncesto de Pippen se ha beneficiado mucho gracias a su padre. Eso ha funcionado a favor y en contra de él. Hay muchos jugadores en la NBA que son hijos de ex jugadores, pero no muchos de ellos tienen padres superestrellas. Antes del draft, Pippen se sinceró con Steve Bulpett de Heavy.com sobre crecer como hijo de un miembro del Salón de la Fama:
Siempre he tenido el nombre. Jugar siempre ha sido una presión, incluso siendo un niño pequeño que crecía en Chicago. Como que, íbamos a jugar con los niños y todos me atacaban. Los padres decían: ‘Oh, ese es el hijo de Scottie Pippen. Ve por él. Pero ya sabes, estoy acostumbrado. Soy mi propia persona. Al final del día, salgo y compito. Ya sabes, mi papá no está afuera conmigo. Entonces creo que al final del día, es mi propio legado, es mi propio nombre.
Creo que el nombre, es una bendición y una maldición. Sabes, la gente duda de mí por eso, y esperan que sea algo y me presionan. Piensan en mi papá cuando me miran, así que creo que es lo que es. Estoy acostumbrado, pero soy mi propia persona. Estoy creando mi propio legado aquí y eso es lo que vine a hacer.
¿Puede Pippen formar parte de la lista de los Lakers?
Como agente libre no seleccionado en el draft, Pippen tendrá que forjarse un nombre demostrando que puede jugar en la defensa y lanzar. Fue un lanzador de triples de sólo 34.3% en la universidad, por lo que necesitará mucho trabajo esta temporada baja. Sin embargo, tiene cierta habilidad defensiva y se esfuerza en ese lado de la cancha.
Los Lakers han encontrado un par de escoltas realmente buenos en la agencia libre no reclutada en los últimos años con Alex Caruso y Austin Reaves. La forma en que tuvieron éxito fue siendo problemáticos defensores desde el Día 1. Si Pippen logra demostrar que es un jugador de impacto en la defensa, tendrá una oportunidad real de formar parte de un equipo de los Lakers al que le vendría bien algún talento defensivo joven.
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