Los Chicago Bears vienen de una temporada decisiva en 2025, pero al comienzo de esta temporada baja, han perdido a varias piezas de su equipo. Entre ese grupo está safety All-Pro Kevin Byard , quien dejó Ben Johnson para ir a jugar con uno de sus ex entrenadores en jefe, Mike Vrabel , y los New England Patriots .
En su primer año jugando bajo Johnson, Byard disfrutó de una de las mejores temporadas de su carrera, pero eso no lo llevó a regresar para la temporada 2026. Sin embargo, no se debe a ningún resentimiento que Byard tenga con Johnson. De hecho, parece que el entrenador en jefe de Chicago, que pronto estará en su segundo año, tuvo un gran impacto en Byard.
Kevin Byard habla sobre Ben Johnson
Antes de su paso de dos temporadas con los Bears, Byard pasó la mayor parte de su carrera con los Tennessee Titans , mientras que también jugó brevemente para los Philadelphia Eagles en 2023. Durante su tiempo en el campo, Byard se ha ganado la reputación de ser uno de los mejores interceptores de la liga, y en los últimos años, se ha convertido en un líder veterano que también puede tener un impacto en el vestuario.
Byard hizo un poco de todo en 2025. Obtuvo la tercera selección al Pro Bowl y al Primer Equipo All-Pro de su carrera después de acumular 93 tacleadas, siete intercepciones (líder de la liga) y ocho pases defendidos.Jugando más en un rol de cobertura más profundo, en lugar de más cerca de la línea de golpeo, Byard prosperó y demostró que todavía tiene energía en el tanque, incluso mientras se prepara para entrar en su temporada de 33 años.
Como todos los demás en la plantilla de Chicago, Byard estaba experimentando a Johnson como entrenador en jefe por primera vez en su carrera. Resulta que no era lo que Byard esperaba, ya que reveló que Johnson estuvo presionando a los Bears desde el principio, y el resultado final hizo que Byard calificara el campamento de entrenamiento de 2025 como el más difícil de su carrera.
“De mis diez años en la NFL , es el campamento de entrenamiento más difícil que he tenido”, dijo Byard en “The Schultz Report”. “No esperaba eso de él… Cuando lo miras hacia atrás, valió la pena. Creo que, como fue la temporada… necesitábamos ese duro campamento de entrenamiento”.
Los Bears podrían tener dificultades para reemplazar a Kevin Byard
Getty CHICAGO, ILLINOIS – 20 DE DICIEMBRE: Kevin Byard III #31 de los Chicago Bears corre hacia el campo antes del partido contra los Green Bay Packers en Soldier Field el 20 de diciembre de 2025 en Chicago, Illinois. (Foto de Michael Reaves/Getty Images)
Finalmente, Chicago dejó ir a Byard en la agencia libre, y rápidamente fue contratado por New England con un contrato de un año y 7 millones de dólares. Si bien los Bears firmaron a Coby Bryant en la agencia libre, no tienen un verdadero compañero para él en este momento, lo que hace que esta posición valga la pena seguir de cerca a medida que se acerca el draft.
Hay bastantes probabilidades de que Byard no rinda al mismo nivel que en 2025, principalmente porque su rendimiento dependía de sus siete intercepciones. Sin embargo, su influencia en el vestuario deja un gran vacío que debe llenarse de cara al futuro.Puede que Byard no regrese a la ciudad la próxima temporada, pero está claro que su afinidad por Johnson y la organización de los Bears sigue siendo muy alta.
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