El camino de regreso de Jayson Tatum no ha sido fácil, y la noche del viernes lo demostró una vez más. En su décimo partido desde su regreso, la estrella de los Boston Celtics se vio descoordinada al principio antes de cambiar el guion en una victoria de 109-102 sobre los Atlanta Hawks en el TD Garden, según Yahoo.
Tatum tuvo problemas para encontrar el ritmo de inmediato. Falló cinco bandejas, anotó solo cinco puntos en el primer cuarto y luego un segundo cuarto sin puntos, fallando sus siete tiros. Varios intentos estuvieron cerca del aro, lo que hizo que el mal momento fuera aún más evidente, mientras que Payton Pritchard ayudó a mantener a Boston cerca.
Aun así, Tatum se negó a dejarse dominar por la frustración.
“Jugar a pesar de eso”, dijo Tatum, vía CLNS Media. “Obviamente me siento oxidado. Probablemente se nota en momentos en que no se ve igual, o se ve oxidado. Pero creo que la mentalidad de pasar a la siguiente jugada ayuda. Estoy agradecido de tener compañeros de equipo y cuerpo técnico que son pacientes conmigo en este momento mientras trato de resolverlo”.
Jayson Tatum explica por qué no esperó
La pregunta más importante en torno al regreso de Tatum se centró en el momento. Después de casi 10 meses de ausencia tras una rotura del tendón de Aquiles, muchos se preguntaron por qué eligió regresar ahora en lugar de esperar hasta la próxima temporada.
Tatum no se acobardó ante esa realidad.
“Fue una gama de emociones, de cosas con las que estaba lidiando y contemplando y pensando”, dijo Tatum. “Obviamente, recibir el visto bueno físico de todos. Y mucho tenía que ver con la situación del equipo y con no dar por sentado ningún momento de la temporada, pensando simplemente: ‘Oh, el año que viene estaremos bien’”.
Esa perspectiva influyó en su decisión.
“Es como, llevo mucho tiempo en la liga, he tenido la suerte de estar en muchos equipos realmente buenos”, continuó. “Y uno nunca quiere dar por sentado la oportunidad de estar en el equipo que está compitiendo por un campeonato”.
Para Tatum, la ausencia solo profundizó ese aprecio.
“Nunca me habían quitado el baloncesto, así que nunca di el juego por sentado, pero como pueden imaginar, cuánto extrañé jugar baloncesto”, dijo. “El niño pequeño que llevo dentro, que eso es todo lo que quería hacer toda mi vida”.
Aun sabiendo los desafíos que se avecinaban, Tatum eligió volver a la competición.
“Así que, cuando me dieron el alta y tuve la oportunidad, hablé con mucha gente para tomar la decisión, sabiendo que no iba a ser perfecto cuando empecé a pisar la cancha”, añadió. “Pero demostrando a mis compañeros que estaba dispuesto a luchar y darlo todo”.
La estrella de los Celtics responde con un repunte en la segunda mitad
Esa mentalidad se hizo evidente cuando el juego cambió.
Tatum atacó la segunda mitad con más confianza, terminando a través del contacto contra CJ McCollum para un and-1 antes de encestar un tiro en suspensión de media distancia. Anotó 21 puntos en los últimos dos cuartos y terminó con 26 puntos, su mejor marca de la temporada.
La actuación capturó ambas caras de su regreso. El óxido todavía se nota, especialmente al principio, pero su capacidad para ajustarse a mitad del juego permanece intacta.
En 10 juegos, Tatum ha contribuido más allá de la anotación, liderando a los Celtics en rebotes y robos durante ese período. Su recuperación continúa en tiempo real, con cada salida agregando un paso más adelante.
La noche del viernes no solo destacó un fuerte final. Reforzó por qué Tatum decidió no esperar.Para él, la oportunidad de competir, de perseguir algo significativo con su equipo, superaba la comodidad de volver a un segundo plano.
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