A principios de este año, en el Arnold Palmer Invitational , surgieron rápidamente preguntas sobre una de las tradiciones más exclusivas del golf. Como siempre, los espectadores tenían curiosidad por saber qué sucede en la Cena de Campeones del Masters, y la atención se centró en el número 1 del mundo Scottie Scheffler mientras reflexionaba sobre su asistencia y la etiqueta que conlleva.
Scheffler explica la Cena de Campeones antes del Masters
Scheffler regresa al Torneo Masters esta semana con la mira puesta en una tercera chaqueta verde. Sin embargo, antes de que comience la competición, participará en la Cena de Campeones anual, organizada este año por Rory McIlroy.
Como explicó Scheffler, una parte de la velada es muy clara para los asistentes primerizos y es dónde se sientan.
Tradicionalmente, el campeón defensor se sienta a la cabecera de la mesa, rodeado por el presidente de Augusta National, Fred Ridley, y el anfitrión de la cena desde hace mucho tiempo y dos veces ganador del Masters, Ben Crenshaw.
“Es tu primera vez en esa sala, realmente no sabes qué esperar”, dijo Scheffler. “Lo único que realmente sabía era dónde me iba a sentar. Eso es básicamente lo único que sabía, sentarme junto al Sr. Crenshaw y el presidente”.
Sin embargo, más allá de eso, las cosas se vuelven menos formales.
“Hay un pequeño protocolo”, agregó Scheffler. “Definitivamente no voy a sentarme en el área donde se sientan Tiger y Jack. Es como si hubiera lugares a los que sientes que te integrarás naturalmente”.
Scheffler comparte risas sobre los trucos de Spieth
Si bien los asientos no están estrictamente asignados más allá de la mesa principal, los jugadores tienden a gravitar hacia grupos conocidos. Con los años, los fanáticos han llegado a esperar gruposque incluyen nombres como Jordan Spieth, Zach Johnson, Bubba Watson, Dustin Johnson, Patrick Reed, Larry Mize y Bernhard Langer.
Scheffler admitió que abordó la situación estratégicamente, pero con sentido del humor.
“Definitivamente no le pedí a Jordan que se sentara a su lado, porque habría hecho algo para asegurarse de que no tuviera un lugar donde sentarme”. Scheffler dijo “Así que miré a Zach y le dije ‘Oye, ¿dónde te sientas este año?’ Y me lo dijo, y fue amable y me dejó sentarme con él”.
“Pero definitivamente no iba a pedirle eso a Jordan porque se habría burlado de mí”.
Los dos tienen una larga amistad y ambos crecieron en el área de Dallas.
Las reglas no escritas de la Cena de Campeones
Si bien la Cena de Campeones conlleva un sentido de tradición, muchas de sus “reglas” se entienden más que se imponen.
Las festividades suelen comenzar a las 6 p. m., y se espera que los jugadores lleguen a tiempo y vestidos apropiadamente con sus chaquetas verdes. La mayoría opta por camisas blancas clásicas y corbatas, a menudo en colores con temática del Masters como el verde o el amarillo.
Una tradición de larga data, que se remonta a 1952, es que el campeón vigente cubre el costo de la cena. Esa responsabilidad recae en McIlroy este año, y se espera que su menú, acompañado de selecciones de vinos premium, haga de una velada especialmente suntuosa.
Sobre todo, la noche se trata de respeto y camaradería. Incluso en medio de las tensiones actuales en el golf profesional, como las divisiones entre el PGA Tour y LIV Golf, la Cena de Campeones sigue siendo un lugar donde los jugadores dejan de lado las diferencias.
Al menos por una noche, la atención vuelve a centrarse en la tradición, la historia compartida y el vínculo único de ser campeón del Masters.
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