Antes de convertirse en campeones en Augusta, jugadores como Jack Nicklaus , Tiger Woods y Phil Mickelson dejaron su huella como amateurs de bajo nivel. Más recientemente, Sergio García y Hideki Matsuyama han seguido una trayectoria similar, utilizando el éxito inicial en Augusta como trampolín hacia victorias posteriores.
Sin embargo, ese camino está lejos de estar garantizado. En los últimos años, simplemente pasar el corte ha demostrado ser un obstáculo significativo para los amateurs, con múltiples torneos en los que ninguno ha llegado al fin de semana. Esto subraya lo difícil que es la transición del éxito amateur a competir contra los mejores del mundo en este escenario.
Aun así, la clase amateur del Masters 2026 llega con una atractiva combinación de juventud, experiencia y talento internacional.
Aquí hay una mirada más cercana a los seis jugadores amateurs que saldrán al campo en Augusta National .
Una nueva generación llega en 2026
Liderando el grupo está Ethan Fang, el amateur mejor clasificado en el campo en el puesto número 8 del mundo. El destacado jugador de Oklahoma State llega a Augusta después de una destacada temporada 2025 que incluyó una victoria en el Campeonato Amateur y contribuciones importantes tanto en el Campeonato de la NCAA como en la Walker Cup. Entre este grupo, Fang parece el más preparado para competir, no solo por el mejor amateur, sino para potencialmente desafiar más adelante en el fin de semana.
Muy cerca está Jackson Herrington, un joven de 19 años de Tennessee que hizo su gran avance con un segundo puesto en el US Amateur . Ha mantenido ese impulso hasta 2026 con excelentes resultados universitarios y aporta un elemento único al ser el único amateur zurdo en el torneo. Históricamente, Augusta National ha sido favorable a los zurdos, y esa sutil ventaja podría convertirlo en uno de los jugadores a seguir desde el principio.
Diferentes caminos hacia Augusta
Si Fang y Herrington representan la tradición de la élite del golf amateur, otros en el campo llegan con historias muy diferentes.
Brandon Holtz destaca de inmediato . A sus 39 años, no solo es el amateur de mayor edad en el campo; es mayor por un amplio margen. Ex profesional que se retiró del golf y construyó una carrera en bienes raíces, Holtz se ganó su lugar en Augusta al ganar el US Mid-Amateur. Su presencia ofrece un raro contraste con los jugadores más jóvenes, provenientes de universidades, que lo rodean.
Luego está Mason Howell, el más joven del grupo con solo 18 años. El campeón del US Amateur llega con un impulso significativo, incluyendo una victoria dominante en ese evento e impresionantes actuaciones contra campos profesionales. Su capacidad para lograr bajas puntuaciones, destacadas por dos 63 consecutivos en la clasificación del US Open, sugiere que no se sentirá intimidado por el escenario.
Talento internacional en exhibición
El campo amateur también refleja la naturaleza cada vez más global del juego. Fifa Laopakdee de Tailandia y Mateo Pulcini de Argentina obtuvieron sus lugares a través de campeonatos regionales, agregando historias internacionales a la mezcla.
Laopakdee, clasificado como el número 25 del mundo, aseguró su invitación de manera dramática en el Amateur Asia-Pacífico , remontando en el último momento antes de ganar en un desempate. También llega en gran forma después de ayudar a Arizona State a una reciente victoria por equipos. Cabe destacar que se convierte en el primer amateur de Tailandia en competir en Augusta, agregando una capa histórica a su aparición.
Pulcini, mientras tanto, tuvo un camino constante hasta esta etapa. El joven de 25 años se adjudicó el Campeonato Amateur Latinoamericano a principios de este año después de haber construido una sólida temporada 2025 con múltiples victorias.Su trayectoria, desde el golf en la División II hasta la finalización de su carrera universitaria en Arkansas, habla de persistencia y desarrollo más que de un ascenso meteórico.
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