Rory McIlroy volvió a la lucha en el 108º Campeonato de la PGA el sábado, firmando un 66 bajo par en el Aronimink Golf Club para colocarse a tres golpes del líder Alex Smalley de cara a la ronda final. Después de comenzar la semana con un 74 sobre par, McIlroy respondió con rondas de 67 y 66 para subir a un empate en el séptimo lugar con tres bajo par.
El número 2 del mundo llegó a la semana recién salido de dos victorias consecutivas en el Masters y buscando agregar un tercer título del Campeonato de la PGA a su palmarés. Con una tabla de clasificación compacta con Jon Rahm, Ludvig Aberg, Xander Schauffele y Patrick Reed todos a distancia de ataque, McIlroy se posicionó firmemente en la pelea de cara al domingo.
El repunte de McIlroy en la tercera ronda se produjo durante las condiciones más tranquilas de la mañana en Aronimink, donde hizo birdie en seis hoyos y llegó brevemente a compartir el liderato. Hablando después en una entrevista con la reportera de CBS Amanda Balionis, McIlroy reflexionó tanto sobre su cambio como sobre su mentalidad después de la difícil primera ronda del jueves.
Rory McIlroy le da a la reportera de CBS Amanda Balionis un veredicto de una palabra
Getty Rory McIlroy de Irlanda del Norte es entrevistado por Amanda Balionis
Balionis le preguntó a McIlroy cómo se recuperó mentalmente después de comenzar con un decepcionante 74 que lo dejó empatado en el lugar 105 después de la Ronda 1.
“Vuelvo a tu mentalidad después de esa primera ronda, ¿qué tan fácil hubiera sido para ti simplemente darlo todo el resto de la semana? 'Esta no es mi semana'”, preguntó Balionis. “¿Y cómo mentalmente te recuperas de eso? Y ahora te pones en la contienda con 18 por jugar”.
McIlroy descartó inmediatamente esa idea.
Rory McIlroy habló con Amanda Balionis después de terminar el juego el sábado @PGAChampionship
“Sí, ese no soy yo”, dijo McIlroy. “Tal vez al principio de mi carrera, podría haber sentido o pensado de esa manera, pero, ya sabes, ¿tengo 40 oportunidades en estos majors el resto de mi carrera, como oportunidades realistas? Así que no quiero dejar que ninguna de ellas se me escape”.
McIlroy dijo que creía que después del 67 sin bogeys del viernes todavía tenía una oportunidad de volver al torneo.
“Incluso después de un mal comienzo el jueves, sabía que si lograba recuperarme ayer, lo cual hice, podría seguir escalando posiciones en la clasificación”, dijo McIlroy. “No voy a estar en la cima mañana, pero estaré lo suficientemente cerca. Siento que tengo otra oportunidad de ganar un major”.
Balionis luego hizo referencia a la descripción de una sola palabra que McIlroy hizo de su desempeño en la primera ronda y le pidió que hiciera lo mismo para la Ronda 3.
McIlroy respondió con una sonrisa: “Mejor”.
La respuesta del norirlandés resumió rápidamente su dramático cambio de rumbo en las primeras tres rondas en Aronimink.
Rory McIlroy vuelve a la lucha por el Campeonato de la PGA en Aronimink
Getty Rory McIlroy de Irlanda del Norte
McIlroy atribuyó su baja puntuación del sábado a una mayor familiaridad con el Aronimink Golf Club y a condiciones más favorables.
“El viento viene en una dirección ligeramente diferente, así que hace que algunos de los hoyos más cortos parezcan aún más cortos”, dijo McIlroy a Balionis. “Creo que, a medida que ha avanzado la semana, todos nos hemos ido sintiendo un poco más cómodos con el campo de golf”.
McIlroy añadió que los jugadores estaban aprendiendo “ya sea sobre las líneas desde el tee, sobre dónde fallar o sobre conocer mejor los greens a medida que avanza la semana”.
La ronda del sábado incluyó uno de los momentos más destacados del torneo cuando McIlroy alcanzó el green de un solo golpe en el sexto hoyo de 397 yardas antes de lograr el birdie. Más tarde, hizo birdie en los hoyos 11 y 13 para llegar brevemente a cuatro bajo par y compartir el liderato.
McIlroy terminó la ronda con tres bajo par después de un bogey en el par 3 del hoyo 17, pero se mantuvo optimista de cara al domingo.
“Sentí que si salía hoy y llegaba a cinco bajo par, obligaría a los líderes a terminar bajo par para estar conmigo o por delante de mí”, dijo McIlroy después. “No lo conseguí del todo. Cometí un par de errores en los últimos tres hoyos. Pero siento que aún así hice lo suficiente como para pensar que tengo una oportunidad de cara a mañana”.
La clasificación se mantuvo muy ajustada tras la tercera ronda. Smalley lideraba con seis bajo par, mientras que Rahm, Aberg, Aaron Rai, Nick Taylor y Matti Schmid estaban empatados en el segundo puesto con cuatro bajo par.
McIlroy y Schauffele se encontraban entre los cuatro jugadores empatados en el séptimo puesto con tres bajo par al comenzar la ronda final del domingo del Campeonato de la PGA.
Comentarios