El pro-am del miércoles en el Arnold Palmer Invitational brindó uno de esos momentos de golf inolvidables que recuerdan a todos por qué el evento es uno de los más destacados de la semana en el Bay Hill Club & Lodge . Durante la ronda, Hideki Matsuyama electrizó al grupo al embocar su tiro de salida para un ace en el séptimo hoyo par 3.
El tiro se produjo durante la carrera del equipo por los primeros nueve hoyos e inmediatamente desató vítores de los jugadores, caddies y espectadores cercanos. La bola de Matsuyama salió disparada desde el tee, recorriendo aproximadamente 196 yardas hacia el pin antes de aterrizar en el green, dando un par de saltos rápidos y un giro antes de desaparecer en la copa.
Fue el tipo de momento que detiene a un pro-am en seco. El grupo se reunió alrededor del green antes de estallar en vítores mientras Matsuyama se acercaba al pin para recuperar su bola. Incluso para un jugador con credenciales de campeonato mayor, un hoyo en uno durante un pro-am es algo especial.
Experiencia Pro-Am de Medios de Mastercard
El ace de Matsuyama fue presenciado de primera mano por sus compañeros de juego amateurs, un grupo que incluía a representantes de medios y marcas invitados a participar en la experiencia pro-am. El grupo incluía a Mastercard especialista en comunicaciones Emily Roush, editor de viajes y director creativo de Golfweek Jason Lusk, y escritora de Heavy Sports Alyssa Polczynski .
Además del grupo que incluía a Matsuyama, otras personalidades de los medios también tuvieron la oportunidad de jugar junto a una estrella del PGA Tour. El editor senior de Hypebeast, Julius Oppenheimer, Dan Evans de The Dan Evans Show, y el vicepresidente senior de comunicaciones de Mastercard, Seth Eisen, se unieron a Viktor Hovland para una ronda matutina.
Cómo se asignan los profesionales durante el Pro-Am
El martes por la noche en Bay Hill Club & Lodge, los participantes se reunieron en la casa club para el draft pro-am tradicional, donde los equipos se emparejan con su profesional del PGA Tour. A cada equipo amateur se le asigna un número designado, y esos números se seleccionan al azar durante el sorteo. Cuando aparece el número de un equipo, tienen 30 segundos para seleccionar al profesional con el que quieren jugar. Si un equipo no puede hacer una selección dentro de ese lapso de tiempo, se los empuja automáticamente al final del orden y deben elegir al profesional que quede disponible.
Antes de que comience el draft, cada participante recibe un paquete que contiene la lista de profesionales que juegan en el pro-am, sus horarios de salida y una lista de todos los participantes amateur junto con sus números de equipo asignados. La información permite a los equipos planificar rápidamente su selección una vez que se llama su número, lo que puede llevar a una cuenta regresiva frenética a medida que el reloj se acerca a cero.
Regalos y beneficios para los participantes del Pro-Am
Además de la oportunidad de jugar junto a algunos de los mejores golfistas del mundo, la experiencia del pro-am también viene con una serie de beneficios para los participantes. Cada jugador recibe un paquete de regalo exclusivo como parte de la experiencia del evento.
Los regalos de este año incluyeron dos tarjetas de regalo de Peter Millar, zapatos de golf Puma Avant 2, un driver Cobra OPTM X Arnold Palmer, una funda para driver Cobra Arnold Palmer y una bolsa de lona de golf personalizada Arnold Palmer Vessel. Los participantes también cuentan con un caddie para la ronda, a menos que elijan traer el suyo, lo que brinda a los aficionados la experiencia completa al estilo del PGA Tour mientras caminan por el mismo campo utilizado durante el torneo.
La tradición de los ases en Bay Hill
Si bien los hoyos en uno no son demasiado comunes, tienen un significado adicional en Bay Hill, un campo conocido por su diseño desafiante y greens firmes . El Arnold Palmer Invitational ha visto varios tiros memorables a lo largo de su historia.
He aquí una lista de los jugadores que han registrado un hoyo en uno durante los torneos anteriores del Arnold Palmer Invitational, según Fansided :
- Homero Blancas – 1969
- JC Goosie – 1969
- Jack Ewing – 1974
- Curtis Sifford – 1974
- Jim Simons – 1974
- Bill Sander – 1979
- Hale Irwin – 1983
- Hal Sutton – 1985
- Dan Poley – 1987
- Fulton Allem – 1990
- Mark Lye – 1990
- Kenny Perry – 1991
- Shane Lowry – 2000
- Andrew Magee – 2005
- Dean Wilson – 2007
- Pat Perez – 2008
- Marc Turnesa – 2008
- Vaughn Taylor – 2009
- Webb Simpson – 2009
- Anthony Kim – 2012
- Ryan Moore – 2012
- Kevin Chappell – 2013
- Francesco Molinari – 2019
- DA Points – 2019
- Jazz Janewattananond – 2021
- Jordan Spieth – 2021
- Kris Ventura – 2021
- Max Homa – 2022{
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