Las consecuencias de extraña semana del Campeonato de la PGA de Garrick ya han producido una baja importante. Higgo y su caddie de toda
vida Austin Gaugert han tomado oficialmente caminos separados. Según varios informes, Higgo ha reemplazado a Gaugert con Nick Cavendish-Pell. A primera vista, las rupturas entre jugadores y caddies no son infrecuentes en el golf profesional. Las asociaciones terminan cada temporada por razones que van desde un mal rendimiento hasta conflictos de agenda o diferencias de .
el momento de esta ruptura en particular hace imposible ignorar el elefante en la habitación: la costosa llegada tardía de Higgo al Campeonato de la PGA .
El incidente se convirtió inmediatamente en uno de los momentos más comentados del torneo, no solo por el castigo en sí, sino también por la inolvidable explicación de Higgo después.
La penalización que lo cambió todo
Higgo recibió una penalización de dos golpes incluso antes de golpear su primer golpe de salida en el Campeonato de la PGA después de llegar tarde a su hora de salida de la primera ronda. El video de la escena mostró a Gaugert tratando desesperadamente apresurar a su jugador hacia el tee, gritándole que se diera prisa mientras los oficiales se preparaban para hacer cumplir la regla.
Según USA Today , Higgo “tenía una salida a las 7:18 am junto con Michael Brennan y Shaun Micheel en el Aronimink Golf Club. Llegó a las 7:19”.
Hay que reconocer que el jugador de 29 años respondió de manera impresionante bajo presión. A pesar de comenzar su torneo ya dos golpes detrás del resto de los participantes, Higgo luchó para lograr un 69 (1 bajo par) en la primera ronda.
Higgo hizo una serie de comentarios en la conferencia de prensa posterior que mezclaban frustración y confusión.
“No habría llegado tarde si hubiera sabido que iba a llegar tarde”, dijo Higgo. “Llegué a tiempo, pero la regla es que si llegas un segundo tarde, llegas tarde.…Si lo piensas bien, llegué a tiempo, si me entiendes.
Un corte fallido – Por un golpe
Después de comenzar con 69, Higgo tuvo problemas en la segunda ronda y registró un 76 para no pasar el corte por un solo golpe.
Sin la penalización de dos golpes por tardanza , Higgo casi con seguridad habría sobrevivido al fin de semana. Esa realidad, naturalmente, planteó preguntas sobre la responsabilidad tras bambalinas.
Los caddies son responsables de mucho más que llevar una bolsa de golf y leer los greens. Uno de los deberes fundamentales de cualquier caddie profesional es gestionar la logística: asegurarse de que su jugador esté donde necesita estar, cuando necesita estar allí. Además de asegurarse de que el jugador no exceda el límite de 14 palos, la puntualidad se considera una de las reglas cardinales del trabajo.
Las imágenes del Campeonato de la PGA sugirieron que Gaugert comprendió la urgencia de la situación y estaba tratando activamente de hacer que Higgo se moviera. Por lo visto, reconoció el peligro antes que Higgo. Sin embargo, en los deportes profesionales, la imagen importa, y Cuando ocurre algo embarazoso en un escenario tan público, el cambio suele llegar rápidamente.
Si Higgo culpó directamente a Gaugert puede que nunca se sepa públicamente. Fiel al código no escrito entre los caddies, Gaugert ha guardado silencio sobre la situación.
Un reencuentro familiar para Higgo
Nick Cavendish-Pell no es una nueva incorporación al círculo íntimo de Higgo . Anteriormente fue caddie del sudafricano durante el Campeonato Palmetto de 2021 , donde Higgo consiguió su primera victoria en el PGA Tour de forma impresionante como novato.
Cavendish-Pell había estado trabajando recientemente con el novato francés del PGA Tour, Adrien Saddier.
Mientras tanto, Gaugert se marcha tras ayudar a Higgo a conseguir el Campeonato Corales Puntacana de 2025 a principios de este año.Su currículum también incluye trabajos con figuras consagradas del PGA Tour como Patrick Rodgers, Ryan Moore y Alex Noren.
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