La última etapa del Florida Swing comenzó esta semana en Palm Harbor con la ronda inaugural del Campeonato Valspar 2026 , y no decepcionó. Una combinación de competidores establecidos y nombres inesperados se encontraron cerca de la cima de la tabla de clasificación, mientras que varios retiros notables agregaron una capa adicional de interés a la ronda inicial del .
Líder en el Campeonato Valspar
Liderando el camino después de la ronda inaugural del jueves está Sungjae Im. Él registró un impresionante 64 bajo par para tomar un golpe de ventaja. La ronda de Im estuvo destacada por dos eagles , que ayudaron a compensar algunos errores durante la ronda.
Su actuación marca un sólido regreso después de un comienzo difícil de temporada. Im desafortunadamente no pasó el corte dos veces seguidas después de su regreso de una lesión de muñeca . El jueves, sin embargo, Im se mostró confiado y en control. Si puede mantener este nivel de juego, será un serio contendiente de cara al fin de semana.
El repunte del veterano
Una de las mayores sorpresas vino del veterano Brandt Snedeker. El jugador de 45 años entró en el campo con una invitación de patrocinador. Snedeker registró un 6 bajo par sin bogeys, algo que no había hecho en Innisbrook en 14 años . Su ronda incluyó tres birdies consecutivos para abrir los últimos nueve hoyos, marcando el tono para un fuerte final.
El reciente resurgimiento de Snedeker puede estar relacionado con un cambio de equipo. Después de cambiar a un putter tipo mazo hace solo unas semanas, ha comenzado a ver una mejora significativa en los greens. Eso quedó patente en su primera ronda { , donde embocó un putt para birdie de 20 pies en el primer hoyo y lo siguió con un impresionante birdie de 45 pies en el hoyo 12. Su putt fue clave, permitiéndole mantener el impulso y evitar errores graves.
“Jugando a la perfección, como queremos que se juegue, firme y rápido”, Snedeker dijo al PGA Tour y a ESPN después de la ronda . “Tenía un plan de juego realmente bueno; simplemente confié en mi putter. Pateé muy bien hoy, grabé muchas tomas de putts y me puse en posición desde el tee, acerté muchos fairways y greens y lo hice sin estrés, lo cual fue agradable. Así que estoy muy emocionado por cómo empezó, pero queda mucho camino por recorrer desde aquí”.
Retiros del Valspar
Si bien la tabla de clasificación presentó algunas actuaciones emocionantes, el torneo también vio varios retiros de alto perfil . Entre ellos estaban Akshay Bhatia , Robert MacIntyre, Sudarshan Yellamaraju, Keith Mitchell y Max Greyserman.
Estas salidas son particularmente notables dado el estado de forma reciente de varios jugadores en esa lista. Bhatia, por ejemplo, recientemente obtuvo una victoria en el Arnold Palmer Invitational, mientras que MacIntyre terminó cuarto en The Players Championship. Yellamaraju también venía de un quinto puesto, el mejor de su carrera, en el mismo evento, lo que hace que su retiro sea especialmente sorprendente.
Con sólidas actuaciones en la cima y ausencias inesperadas que están remodelando el campo, el Valspar Championship 2026 ya se perfila como un final impredecible para el Florida Swing. A medida que avanza el torneo, todas las miradas estarán puestas en si Im puede mantener su liderazgo y si veteranos como Snedeker pueden continuar con su impresionante juego.
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