Ahora, entrando en su quinta temporada como entrenador en jefe en Notre Dame , Marcus Freeman se ha establecido como uno de los mejores entrenadores en el fútbol americano universitario. Eso ha llevado a una gran cantidad de rumores que vinculan a Freeman con puestos de entrenador en la NFL en las últimas temporadas, incluyendo los New York Giants .
Esos rumores pueden ser difíciles de manejar para los entrenadores universitarios. Se convierten en una distracción e incluso pueden hacer que sea más difícil reclutar.
Después de 2025, cuando Notre Dame tuvo 10-2 pero rechazó una invitación a un tazón después de ser ignorado por el College Football Playoff, esos rumores fueron más fuertes. Fue una situación que Freeman analizó recientemente en Josh Pate’s College Football Show .
“El año anterior, hubo un poco de charla. Pero estás en los playoffs, y ese es tu único enfoque”, dijo Freeman . “Este año se puso muy ruidoso después del final de la temporada regular. Nunca había estado en esta posición donde no jugamos el juego de tazón o jugamos en los playoffs. Así que, lo hice. Me tomé un minuto para decir realmente, ‘¿Qué es esta oportunidad de ser entrenador en jefe de la NFL?’ Nunca he entrenado en la NFL. Quería saber qué buscan, qué creen que se necesita para tener éxito. Y obtuve algunos conocimientos valiosos.”
Después de jugar como apoyador en Ohio State , Freeman tuvo una temporada en la NFL como jugador del equipo de práctica. Rápidamente entró en el entrenamiento a nivel universitario, esta vez como asistente graduado en Ohio State. Desde allí, ascendió en los rangos entrenando en el Medio Oeste.
Freeman tuvo paradas como entrenador de apoyadores en Kent State y Purdue, antes de ser ascendido a co-coordinador defensivo en Purdue. Más tarde se convirtió en el coordinador defensivo en Cincinnati, desarrollando jugadores como Sauce Gardner mientras estuvo allí.Eso lo llevó a dar el salto a Notre Dame en 2021, nuevamente como coordinador defensivo. Sin embargo, después de esa temporada, el entrenador en jefe Brian Kelly se fue a LSU y él consiguió el puesto de entrenador en jefe.
Como entrenador en jefe en Notre Dame, Freeman tiene un récord de 43-12 con una participación en los Playoffs de Fútbol Americano Universitario. También tiene cuatro apariciones en el Top 25 de AP en cuatro temporadas y jugó por un campeonato nacional en 2024.
“Siempre fui honesto con nuestros jugadores”, dijo Freeman. “Si preguntaban, hablaba con ellos y les decía: ‘Escuchen, muchachos, soy el entrenador en jefe de Notre Dame y no puedo controlar qué oportunidades o qué dice la gente fuera de este edificio’”. Y siempre estuve en comunicación con nuestro director atlético y mi familia… Hemos tenido algunos entrenadores que han tenido oportunidades de entrenar en la NFL, y me alegro por ellos, pero si no estuviéramos teniendo éxito como equipo, si no hubiéramos ganado esos últimos 10 partidos, entonces su nombre o el de nadie más estaría dando vueltas por aquí”.
Marcus Freeman y Notre Dame están destacando en el reclutamiento
Getty Notre Dame canta el himno universitario con el entrenador en jefe Marcus Freeman
Notre Dame es un programa que tiene sus desafíos que superar en el reclutamiento. En particular, los estándares académicos son más altos, y la escuela está menos dispuesta a flexibilizarlos por los atletas.
Aun así, Marcus Freeman y Notre Dame están haciendo un excelente trabajo en el reclutamiento. Rivals clasificó a Notre Dame como la segunda mejor clase de reclutamiento del país en 2026. Esos son los estudiantes de primer año que ingresan esta temporada. En cuanto a 2027, que aún está en proceso y no se firmará hasta el invierno, Notre Dame se sitúa en el puesto número 6, de nuevo según Rivals .
Las clasificaciones de reclutamiento no lo son todo.Sin embargo, son un indicador de éxito futuro, basado simplemente en el talento en bruto que se incorpora a un programa. Los entrenadores aún necesitan desarrollar jugadores y crear buenos planes de juego, pero hay talento en bruto que llega a Notre Dame.
En la era moderna, los equipos también necesitan evitar ser debilitados por el Portal de Transferencias. Eso es algo en lo que Freeman y Notre Dame también han sido bastante buenos. On3 clasificó Notre Dame como la clase de transferencia número 9, con solo 15 jugadores que dejaron el programa y siete jugadores que ingresaron. Dentro del Top 20 de esas clasificaciones, solo otros tres equipos perdieron tantos o menos jugadores.
Todo eso se reduce a que Notre Dame recluta bien y retiene talento. Después de enviar seis jugadores a la NFL y ganar partidos de dos dígitos tres años seguidos, es difícil decir que el futuro no sea brillante para Freeman.
Las expectativas son altísimas en 2026 para Notre Dame
Getty El entrenador en jefe de Notre Dame, Marcus Freeman, después de ganar el Orange Bowl.
Después de que Notre Dame fuera ignorado del College Football Playoff, los Irish rechazaron un juego de tazón. Eso marcó el tono para el programa en adelante. Es llegar al CFP o fracasar.
Freeman entra en 2026 sabiendo que se espera que compita por un campeonato. Incluso sin que se hayan publicado aún las clasificaciones de pretemporada, no hay duda de que Notre Dame estará en el Top 10 inicialmente. Eso se debe en gran parte a quién regresa como mariscal de campo para Notre Dame.
CJ Carr estará en su segunda temporada para los Irish. Hizo gala de su talento y demostró el desarrollo que Notre Dame necesitaba ver en 2025. Por lo tanto, ahora esperan un gran salto de cara a 2026.
La temporada comenzará el domingo 6 de septiembre en Lambeau Field. Allí, Notre Dame jugará un partido que se considera de campo neutral contra los Wisconsin Badgers.Es uno de los 10 partidos contra un rival de la Power Four.
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