La anticipación por el partido LSU-Ole Miss programado para el 19 de septiembre en Oxford ya tenía mucha expectación gracias a Lane Kiffin. Puede que haya adquirido otra dimensión tras los últimos comentarios de Kiffin.
En una entrevista con Chris Smith de Vanity Fair, Kiffin hizo algunos comentarios no tan sutiles sobre los desafíos de reclutamiento que enfrentó en el fútbol americano de los Ole Miss Rebels que probablemente no sentarán bien a muchos fanáticos de los Rebels.
“Kiffin también parece dispuesto a invocar indirectamente la lucha de Ole Miss por distanciarse de símbolos como la bandera confederada, el Coronel Rebel y el apodo ‘Ole Miss’ en sí mismo”, escribió Smith. “Cuando era entrenador allí, dice Kiffin, los mejores reclutas le decían: ‘Oye, entrenador, realmente nos gustas. Pero mis abuelos no me dejan mudarme a Oxford, Mississippi. Eso no surge cuando dices Baton Rouge, Louisiana. Los padres estaban sentados aquí este fin de semana diciendo que la diversidad del campus se siente tan bien: “Se siente como si no hubiera segregación. Y queremos eso para nuestro hijo porque ese es el mundo real”.
Smith informó que Kiffin lo contactó al día siguiente para aclarar sus comentarios.
“Solo espero que [mi comentario] se entienda como respetuoso con Ole Miss…”. Hay algunas cosas que estoy diciendo que son hechos, no son ataques.
Sea cierto o no, esto seguramente se convertirá en más material para motivar a los Rebels, ahora liderados por Pete Golding después de que Kiffin se marchara al fútbol americano de los Tigers de LSU.
Según Smith, la población de Baton Rouge es aproximadamente un 51 por ciento negra y un 36 por ciento blanca, mientras que Oxford es aproximadamente un 66 por ciento blanca y un 26 por ciento negra.
El reclutamiento de LSU y Ole Miss no es el mismo.
Independientemente de si los reclutas se sentían realmente incómodos con Ole Miss debido a la falta de diversidad, LSU ha sido uno de los programas más poderosos del fútbol americano universitario durante décadas, lo que sin duda tiene un impacto en la atracción de prospectos de élite en comparación con los Rebels.
Cuando Kiffin llegó a Ole Miss en 2020, su mejor clase de reclutamiento de preparatoria se produjo en su última temporada en Oxford, ocupando el puesto número 16 a nivel nacional según 247Sports . En comparación, la clase peor clasificada de LSU durante ese mismo período fue la número 12 en 2022, con clases entre los 10 mejores en todos los demás ciclos.
Lo que Kiffin hizo excepcionalmente bien fue aprovechar el portal de transferencias. Desde 2022 hasta 2025, Ole Miss firmó clases de transferencias clasificadas como número 2, número 2, número 1 y número 4 a nivel nacional. Incluso entonces, LSU terminó consistentemente entre los cinco primeros y firmó la clase de transferencias número 1 en general el año pasado. Kiffin volvió a guiar a LSU a la clase de portal mejor clasificada en 2026.
También cabe destacar que los Tigers han ganado tres campeonatos nacionales desde 2003. Solo Brian Kelly, el entrenador en jefe despedido más recientemente, no logró ganar un título nacional durante su mandato.
Mientras tanto, Ole Miss no ha ganado un campeonato nacional desde que lo consiguió en 1962, y los Rebels no han capturado un título de la SEC desde 1963.
El regreso de Lane Kiffin a Ole Miss será un gran negocio
El éxito de Kiffin en Ole Miss es difícil de negar. Aunque nunca ganó un campeonato de la SEC ni nacional, acumuló un récord de 55-19 y obtuvo 3-2 en juegos de tazón. Si se hubiera quedado, los Rebels incluso podrían haber llegado al juego por el título nacional la temporada pasada después de que Golding los guiara a la semifinal.
“En última instancia, argumenta Kiffin, el espectáculo secundario no debería importar, y los fanáticos de Ole Miss no deberían estar molestos, porque él cumplió su parte del trato”, escribió Smith.“¿Ha generado la universidad grandes beneficios? ¿Han aumentado mucho las solicitudes de estudiantes de otros estados?”, pregunta Kiffin. “¿Ha generado la ciudad grandes beneficios: empresas, bienes raíces? Es decir, esta no es una gran ciudad cualquiera. Esto es Oxford, Mississippi”.
Kiffin tendrá al menos una oportunidad más para atraer grandes empresas a Oxford cuando LSU y Ole Miss se enfrenten en el estadio Vaught-Hemingway en septiembre.
Ya se perfila como uno de los partidos más esperados de la temporada de fútbol americano universitario de 2026.
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