El quarterback de Indiana Fernando Mendoza recientemente tuvo una de las temporadas más históricas en el fútbol americano universitario con un récord de 16-0, y se espera que sea la selección número 1 de los Las Vegas Raiders en el Draft de la NFL.
Mendoza tiene un gran reto por delante para ser titular con los Raiders este otoño, ya que el equipo firmó al quarterback cuatro veces Pro Bowl Kirk Cousins el jueves. Antes de firmar, Cousins fue muy claro en que un quarterback novato esperando su turno es una buena idea.
“Bueno, creo que hubo un momento en que Aaron Rodgers fue drafteado y se quedó en el banquillo durante tres años. Carson Palmer fue drafteado y se quedó en el banquillo durante un año”, dijo Cousins durante un episodio de This is Football! con Kevin Clark. “Ha habido equipos que han dicho que ese era el plan, y luego, en la semana 4, 5, 6, los chicos juegan”.
Rodgers se benefició de estar detrás de Brett Favre con los Green Bay Packers y se convirtió en una leyenda. Palmer estuvo detrás de Jon Kitna en 2003 con los Cincinnati Bengals y tuvo una exitosa carrera con tres apariciones en el Pro Bowl.
Fernando Mendoza tiene una visión clara para su temporada de novato
Si Mendoza se queda en el banquillo un año entero o reemplaza a Cousins como titular será una historia a seguir con los Raiders. Hablando con los reporteros durante su día de pruebas en Indiana, Mendoza claramente apunta a ser titular más pronto que tarde.
“Mi objetivo es ser el mejor quarterback en septiembre, al comienzo de la temporada, en lugar de ser el mejor quarterback hoy, 1 de abril, para el Pro Day”, dijo Mendoza a ESPN el miércoles.
Mendoza tampoco está preocupado sobre el muro del novato, donde se sabe que los jugadores de primer año se agotan. Como campeón nacional, Mendoza apenas ha tenido un respiro del fútbol americano desde el verano pasado debido a la temporada de playoffs y el proceso previo al draft.
“Muchos entrenadores, muchos preparadores, hablan del ‘muro del novato’: que una vez que terminas de jugar el 19 de enero, pasas directamente al entrenamiento y luego sigues hasta el próximo febrero, con suerte”, dijo Mendoza a NFL Network el miércoles . “Pero en ese momento, amo el fútbol americano. Y nunca me he quemado. Y nunca voy a tocar un muro de novato”.
El desarrollo es clave
Durante su aparición en el podcast, Cousins enfatizó la continuidad como clave para el éxito de un mariscal de campo, y eso es algo que los Raiders no han logrado establecer desde que Derrick Carr dejó Las Vegas en 2023.
“Así que también creo que hubo un tiempo en que los entrenadores se quedaban y un mariscal de campo aprendía un sistema y jugaba en ese sistema la mayor parte de su carrera”, explicó Cousins. “Así que los chicos que están en la parte trasera y pueden acumular esa experiencia pueden lidiar con eso tal vez un poco más, pero a los jóvenes hay que darles la mayor continuidad posible y simplemente no ha sido el entorno que muchos chicos, incluyendo a Sam Darnold, han tenido.”
“…Cuando le pides a un jugador talentoso que como que reconfigure su cerebro y haga algo diferente, no va a ser el mismo jugador talentoso porque va a ser un paso más lento y va a estar aprendiendo y pensando de nuevo”, agregó Cousins. “Quieres eliminar ese pensamiento. Cuanto más puedas ser un Tom Brady o un Drew Brees , que ha estado en el mismo sistema durante 15 años, mejor juego de mariscal de campo vas a obtener.”
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