Cuando el entrenador en jefe de Fresno State Matt Entz entrenó en North Dakota State en 2020, tuvo dificultades para llenar los espacios vacantes para los juegos en medio de la COVID y buscó jugar un calendario completo de la conferencia en una conferencia FBS.
“Tenemos que ir a FBS”, Entz le dijo recientemente a Mike McFeely del Forum sobre su proceso de pensamiento en 2020.
Entz y McFeely revisitaron una conversación telefónica que tuvieron en 2020 sobre el posible movimiento de FBS. Los Bison, que recientemente se mudaron a la FBS después de dominar la FCS , acababan de ir 16-0 en 2019 , y las opciones para los juegos se desmoronaron con los aplazamientos de la conferencia en todo el país en el otoño de 2020 debido a la COVID.
“Creo que esa llamada telefónica llegó después de que todos en el país nos hubieran dicho ‘no’ sobre jugar contra nosotros. Éramos como los últimos que se resistían. Queríamos jugar ese otoño por varias razones, y no pudimos encontrar a nadie más que Central Arkansas para jugar”, dijo Entz.
Un equipo de la NFL NDSU con muchos prospectos solo jugó contra Central Arkansas en 2020 antes de que toda la FCS reanudara la competencia para una temporada de primavera de 2021 para compensar el otoño. NDSU había contactado a Nebraska para un juego en 2020, pero los Cornhuskers lo rechazaron .
NDSU habló con una conferencia de FBS sobre unirse en 2020
En la búsqueda de juegos de Entz, surgió una oportunidad para un estado completo con una conferencia de FBS y luego se cerró de golpe.
“Recuerdo vívidamente que hablamos con una conferencia que tenía una universidad que había regresado de la temporada 2020. Los llamamos y les dijimos: ‘Los reemplazaremos en el calendario. Solo queremos jugar el calendario de la conferencia. Tendremos sus partidos de local en nuestra sede y viajaremos para sus partidos de visitante. Solo queremos jugar’.”Nos dijeron que no, que el comisionado sería despedido si nos dejaba jugar en lugar de un miembro de la conferencia”, agregó Entz.
McFeeley escribió que “era una conferencia de la FBS, pero Entz no dijo cuál”. Si bien McFeeley no confirmó a cuál se refería Entz, señaló que “no es difícil de averiguar”.
Dos equipos de la FBS cancelaron la temporada 2020 debido al COVID: UConn y Old Dominion. UConn acaba de independizarse y Old Dominion jugó en la Conference USA.
“Fue entonces cuando dije que necesitábamos hacer algo diferente”, dijo Entz.
Matt Entz quería una conferencia diferente a la Mountain West
Si bien los Bison se unieron a la Mountain West este año, Entz le dijo previamente a The Athletic que pensaba que la American Athletic Conference tenía más sentido, señaló McFeely. Dicho esto, Entz enfatizó con McFeely que el movimiento simplemente tenía que suceder.
“Hubo un par de años en los que perdimos a algunos chicos por el portal de transferencias porque vieron que realmente había dos niveles por encima de nosotros, el Power Four y el Group of Five”, dijo Entz. “Algunos de los chicos llegaron al nivel más alto, pero hubo otros que fueron a lugares en los que te preguntaste: ‘¿Es eso realmente mejor que aquí?'”
“Es “Realmente no parecía importar si jugaban mejor al fútbol americano, seguía siendo una marca más grande”, añadió Entz. “Así que intentamos eliminar uno de los niveles lo mejor que pudimos, operando lo más parecido posible a un programa de la FBS, y creo que lo logramos. Pero en algún momento, simplemente necesitábamos estar en el siguiente nivel. De esa manera, si un chico se va, al menos se va para algo grande”.
Entz dejó NDSU en 2024 para un puesto de entrenador de apoyadores en la USC y luego se unió a Fresno State como entrenador principal en 2025.Notablemente, Fresno State abandonó Mountain West este año para jugar en el Pac-12 y probablemente no jugará contra los Bison en 2026.
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