Los UCF Knights y los Bulls no se han enfrentado en el campo en la Guerra de la I-4 desde 2022, ya que tomaron caminos separados cuando UCF se fue a la Big 12. Es un juego que algunos fanáticos extrañan y otros sienten que sus equipos ya pasaron de él, pero cuando se jugaba, era una rivalidad apasionada.
Ahora, el director atlético de UCF, Terry Mohajir, le ha dicho Athlon Sports que le ha ofrecido a USF futuros juegos. El problema es que el juego solo puede regresar si se juega en Orlando como un juego de local para UCF.
“He tenido conversaciones con Rob Higgins y el ex director atlético Michael Kelly sobre diferentes opciones para jugar entre nosotros”, dijo Mohajir . “El mayor desafío para nosotros es tratar de mantener la mayor cantidad posible de partidos en casa en nuestro estadio. Nuestro calendario de partidos en casa es extremadamente importante para nuestros aficionados, el ambiente del campus y el modelo financiero general. Los requisitos de programación de la Big 12 también nos exigen jugar contra un oponente de Power 4 fuera de la conferencia, por lo que debemos programar dentro de esos parámetros. Por lo tanto, basándonos en nuestro calendario de nueve partidos de conferencia, necesitamos jugar partidos de Power 4 en casa y fuera”.
Esos partidos en casa fuera de la conferencia son vitales para UCF. Con nueve partidos de conferencia, solo pueden programar una cantidad limitada de partidos fuera de la conferencia. Como sucede con muchos equipos, el dinero escasea en la era de NIL y reparto de ingresos, por lo que renunciar al dinero de la taquilla no es realista. Por supuesto, USF tiene preocupaciones similares con su propio calendario.
“Dicho esto, le he ofrecido a Rob un partido futuro en nuestro estadio y estoy esperando una respuesta”, concluyó Mohajir.
Ciertamente, más aficionados pasarían por los torniquetes para un partido contra USF que contra cualquier otro oponente del Grupo de los Seis. Reavivaría la rivalidad, aunque solo sea para un partido único. Sin embargo, encontrar flexibilidad en el calendario es difícil.
Además de eso, jugar solo en Orlando implicaría que UCF tiene más poder y valor en la rivalidad. Si eso es cierto o no como un equipo de Power Four es irrelevante. Es dudoso que USF quiera demostrar eso firmando un acuerdo de programación desigual.
La guerra en la I-4 entre los UCF Knights y los USF Bulls es una rivalidad apasionada
Getty El ex mariscal de campo de UCF, McKenzie Milton, anota contra USF en 2017.
Como instituciones, UCF y USF tienen su cuota de similitudes, tanto en edad como en el simple hecho de que son grandes escuelas públicas en relativa proximidad una de la otra. Es aproximadamente un viaje de 90 minutos, principalmente por la I-4, entre los dos campus.
Los dos lados también tienen una intensa historia entre sí. USF ha estado jugando fútbol americano desde 1997, comenzando en la División I-AA, ahora conocida como FCS, antes de dar el salto a la División IA, o FBS, en 2001. Para 2005, los Bulls estaban en la Big East, una conferencia BCS.
Mientras tanto, UCF comenzó a jugar fútbol americano en 1979, pero en el nivel de la División III. Ascendieron desde allí, pasando de 1990 a 1995 en el nivel de la División I-AA antes de dar su propio salto al nivel más alto en 1996. Sin embargo, mientras que USF pudo ingresar a una conferencia BCS relativamente rápido, fue un camino mucho más largo para UCF, que tuvo seis años de Independencia, tres años en la MAC y ocho años en la Conference-USA. En el camino, hubo informes de que USF bloqueó la entrada de UCF a la Big East, lo que generó mucha animosidad.
Aun así, para 2013, tanto UCF como USF se encontraban en la AAC, que prácticamente era el fin de la Big East. En ese entonces, ambos equipos jugaban todos los años, incluyendo el momento álgido de la rivalidad en el campo. Mientras tanto, UCF construyó instalaciones y un estadio, mientras que USF no lo hizo, y UCF se convirtió en uno de los programas más exitosos del Grupo de los Cinco.Eso ayudó a UCF a conseguir la plaza en la Big 12 cuando llegó el momento, mientras que USF se quedó atrás.
Al final, la Guerra en la I-4 solo se ha jugado 14 veces. UCF tiene un récord de 8-6, habiendo ganado seis seguidos después de que USF ganara los primeros cuatro encuentros. El mejor de esos juegos fue en 2017, cuando un equipo invicto de los Knights venció a un equipo de los Bulls con una sola derrota en Orlando 49-42 gracias a un regreso de patada inicial para touchdown de Mike Hughes para llevar a UCF al partido del Campeonato de la AAC.
UCF y USF desde que tomaron caminos separados
Getty UCF vs. USF en la Guerra en la I-4 de 2013
Después de 2022, UCF y USF no han compartido una conferencia ni se han enfrentado en el campo. Durante ese tiempo, UCF ha intentado afianzarse en la Big 12, pero ha tenido dificultades para hacerlo. En tres temporadas a ese nivel, solo han logrado un viaje a un juego de tazón.
Mientras tanto, USF ha comenzado a construir rápidamente sus instalaciones. Eso incluye una nueva instalación de entrenamiento cubierta y finalmente iniciar la construcción de un estadio en el campus. Los Bulls también tuvieron cierto éxito bajo el entrenador en jefe Alex Golesh, llegando a tres tazones consecutivos con un final AP Top 25 en 2025, aunque se fue a Auburn después de la temporada.
Recientemente, el director ejecutivo de atletismo de USF, Rob Higgins, ha hecho su propio impulso para el regreso de la Guerra en I-4. En particular, como una forma de generar ingresos.
“¿Hay alguna posibilidad de que podamos codificar las rivalidades estatales más importantes para aumentar los ingresos de nuestras escuelas? Las conferencias universitarias en este momento, en lo que respecta al fútbol americano, han aumentado el número de partidos, lo que puede poner en peligro esas rivalidades”, dijo Higgins .
“Esas rivalidades son enormes no solo para nuestra universidad, sino también para los ingresos potenciales. Todos estamos comprometidos a asegurarnos de ahorrar la mayor cantidad de dinero posible y ser los máximos administradores de los recursos de nuestras universidades.Pero debemos seguir atentos a la generación de ingresos y a la protección de esas rivalidades, o incluso a su
. Lo que suceda a continuación es una incógnita. Sin embargo, está claro que los administradores de UCF y USF quieren que este partido regrese si logran resolver los detalles.
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