Sacramento State se unió a la fiesta de FBS con North Dakota State la semana pasada, y el presidente de la escuela de Sac State, Luke Wood, tiene un mensaje claro y contundente para sus antiguos colegas.
“A todos los demás programas de alto nivel de FCS: hagan el movimiento y háganlo ahora”, dijo Wood al podcast The Big Mountain el 24 de febrero.
Tanto Sac State como NDSU dejaron atrás la FCS en febrero después de carreras exitosas en la segunda división del fútbol americano universitario. NDSU produjo una racha sin precedentes de 10 campeonatos nacionales en 15 años, y los Hornets hicieron cuatro apariciones en los playoffs de la FCS entre 2019 y 2023.
Si bien los Bison parecían retrasados durante años con el éxito en el campo, los Hornets evitaron la tendencia que Wood ve para otros programas superiores de la FCS. Solo se está volviendo más caro y, por lo tanto, más difícil ascender de la FCS a la FBS.
“Hay algunos programas excelentes de FCS que ya están en un nivel FBS… la ventana se va a cerrar. La puerta se va a cerrar”, dijo Wood. “El momento de irse es ahora”.
Ascender ahora cuesta millones
NDSU pagó a la Conferencia Mountain West $12.5 millones por la membresía más la cuota de $5 millones de la NCAA para unirse a la FBS. Sac State pagó a la Conferencia Mid-American $18 millones para unirse, además de la cuota de $5 millones de la NCAA.
“Solo recuerda, solía ser $5,000 por la cuota de transición”, dijo Wood. “Ahora es $5 millones por la cuota de transición. El costo de hacer negocios solo aumentará, y habrá un momento en cinco años en que la gente nos recordará a nosotros y a North Dakota State y dirá: ‘Vaya, fueron muy inteligentes al irse entonces y qué trato consiguieron’”.
“No puedo decir que no sea una empresa costosa. Lo es”, agregó Wood.“Pero cuesta dinero hacer el bien, ganar dinero, elevar tu marca, desarrollar tu institución y decir que eres un programa FBS”.
Los equipos de FCS a FBS podrían seguir creciendo
Que los mejores equipos de FCS se muden a FBS ha sido una tendencia en crecimiento durante años, con James Madison, Delaware, Sam Houston, Jacksonville State, Missouri State y Kennesaw State haciendo el movimiento entre 2022 y 2025. La mayoría de esos equipos ya han disfrutado del éxito en el nivel FBS, y eso culminó con JMU llegando al College Football Playoff en 2025.
“Si eres uno de esos programas y miras el beneficio de lo que nosotros y North Dakota State vamos a experimentar y te dices a ti mismo, ‘¿Por qué mi escuela no está haciendo lo mismo?’ Es hora de hacerlo, es hora de hacerlo ahora mismo porque solo se volverá más caro”, dijo Wood.
Para algunos de los equipos mencionados, un partido de tazón con mayor visibilidad e ingresos es la ventaja. NDSU y JMU, que alguna vez fueron rivales en la cima de la FCS a finales de la década de 2010, podrían ser los únicos dos ex equipos de la FCS que se esfuerzan por ganar el CFP.
Otros programas importantes de la FCS que podrían unirse a la FBS incluyen rivales conocidos tanto para NDSU como para Sac State. Los ex campeones nacionales de la FCS, Montana, Montana State y South Dakota State, se mencionan con frecuencia como posibles candidatos para la FBS, y los tres encajarían en el perfil de Mountain West.
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