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La disputa entre Kobe Bryant y Shaquille O´neal, que estaba bien documentada, fue uno de los grandes temas que se mencionaban en el mundo de la NBA con estas dos leyendas que tuvieron marcadas diferencias. Pero los antiguos compañeros de Los Ágeles Lakers parecen haber resuelto sus diferencias antes de la muerte de Byrant.
Los dos legendarios Lakers fueron parte de un documental emitido por TNT en el cual discutieron su volátil relación de ese entonces. Bryant admitió sentirse frustrado con la fluctuante condición física de O´neal durante su carrera, y los dos jugadores hablaron acerca de una pelea que ocurrió en uno de sus entrenamientos.
Shaq: “Tú te mantenías diciendo ´Si, toma esto pequeño p***”- anotó Bryant, por puntos decisivos – “toma esto pequeño p***”; yo miro a mi alrededor, ´Oh, él está p****** hablándome´.
¿Correcto?
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“Le digo entonces, ´bien espera, no va a haber muchos más de esos ´pequeños p***”
¿Y qué dijiste? Kobe: “bueno, qué vas a hacer al respecto”.
Lo siguiente que supe fue que una gran mano venía en mi dirección y recuerdo haberme ido rápido en la dirección opuesta y recuerdo haberle tirado unas paletas, y mier… llegó Olden Polynice y más o menos nos separaron”, recordó el jugador.
O´neal recientemente anotó en el “Tonight Show” con Jimmy Fallon que ellos habrían podido derrotar al nuevo duo de Los Lakers de Lebron James y Anthony Davis.
“Si, diablos sí, por supuesto (ganaríamos)” dijo O´neal, según Sports Ilustrated. “Porque hay solo un factor decisivo: ¿quién va a defenderme?”.
Enseguida de la muerte de Byant, O´neal usó su cuenta de Twitter para compartir un sentido mensaje. O´neal admitió estar “mal” después de enterarse de la muerte de su amigo, y dejó claro que se habían reconciliado.
“No hay palabras para expresar el dolor que estoy atravesando con esta tragedia de perder a mi sobrina Gigi y a mi hermano @kobebryant. Te quiero y te voy a extrañar. Mis condolencias van para la familia Bryant y las familias de los otros pasajeros a bordo, ESTOY MAL AHORA MISMO”, dijo O´neal.
Después de que Bryant y O´neal se reconciliaron públicamente, una entrevista con el anterior guardia de los Lakers encendió más controversia.
Bryant destrozó la idea de que había una nueva disputa a través de Twitter.
“No hay disputas con @SHAQ yo sé que muchos medios quieren verla de nuevo, pero no va a suceder, no hay más que amor aquí y estamos muy viejos para pelear de alguna forma, #3peat”, trinó Bryant el 28 de Agosto de 2019.
La controversia fue encendida luego de que Bryant discutiera la ética de trabajo de O´neal durante una entrevista en la Convención PHP en Las Vegas, según Fox Sports.
“Él será seguro el más grandioso de todos los tiempos” anotó Bryant, de acuerdo a Fox Sports, “ Él será el primero en decírtelo, este tipo era una fuerza como nunca antes he visto, era loco, un tipo de ese tamaño, generalmente los tipos de ese tamaño son un poco tímidos y no quieren ser tan altos, ellos no quieren ser los grandotes; hombre, este hombre era, no le importaba; él era malvado, él era desagradable, él era competitivo, él era vengativo, Deseo que hubiera ido al gimnasio, habría ganado 12 anillos”.
Stephen A. Smith de ESPN reportó que habló por teléfono con O´neal poco después de la muerte de Byrant y el ex pivot de Los Lakers estuvo llorando durante la conversación.