Los Los Angeles Lakers abrieron su serie de playoffs de primera ronda con una victoria de 107-98 sobre los Houston Rockets el sábado por la noche, superando importantes ausencias y tomando una ventaja de 1-0. Los Angeles entró a la postemporada sin Luka Doncic y Austin Reaves , mientras que Houston se vio obligado a jugar sin Kevin Durant después de que fuera descartado por una contusión en la rodilla derecha.
A pesar del cambio de último momento en la alineación de Houston, los Lakers mantuvieron la compostura y brindaron una de sus mejores actuaciones en general de la temporada. Luke Kennard anotó 27 puntos, el máximo de su carrera en playoffs, LeBron James agregó 19 puntos y 13 asistencias, y Deandre Ayton terminó con 19 puntos y 11 rebotes.
Después de la victoria, el entrenador en jefe JJ Redick habló sobre si la ausencia de Durant cambió el enfoque de los Lakers. Su respuesta dejó claro que Los Ángeles cree que su identidad de playoffs debe permanecer igual independientemente de las lesiones del oponente a medida que avanza la serie.
JJ Redick responde a la lesión de Kevin Durant
Redick dijo que los Lakers no dejaron que la baja de último momento de Durant alterara su mentalidad al entrar al Juego 1.
“No creo que haya afectado nuestra mentalidad. Esto es de lo único que hemos hablado durante dos meses, solo nuestra mentalidad de playoffs”, dijo Redick a los periodistas después de la victoria.
“No puedes preocuparte por quién está dentro o fuera de la alineación. Es nuestro plan de juego. Son nuestros estándares. Es como jugamos. Hemos construido para eso, y pensé que nuestros muchachos respondieron bien y estuvieron a la altura del momento”.
Redick agregó que prepararse para Durant requirió ajustes una vez que Houston lo descartó.
“Hay mucho que tienes que hacer con Kevin, y simplemente descartas eso y pasas a todo lo demás en lo que hemos trabajado”.
Houston descartó a Durant debido a una contusión en la rodilla derecha. El entrenador de los Rockets, Ime Udoka, dijo que la lesión ocurrió durante el entrenamiento del miércoles cuando Durant chocó rodillas con un compañero de equipo.
La ausencia eliminó al máximo anotador de Houston y cambió el panorama del enfrentamiento. La capacidad de Durant para crear ofensiva y atraer la atención defensiva es fundamental para las esperanzas de los Rockets en los playoffs, lo que convierte su situación en una de las historias más importantes de la serie.
Para los Lakers, los comentarios de Redick reflejaron un enfoque en la ejecución interna en lugar de la disponibilidad del oponente.
LeBron James y Luke Kennard lideran a Los Angeles Lakers
Getty El base de Los Angeles Lakers, Luke Kennard
Los Ángeles respondió con una ofensiva equilibrada y una fuerte presión defensiva.
Kennard ofreció el mejor partido anotador de playoffs de su carrera con 27 puntos. Anotó cuatro triples y convirtió nueve de sus primeros 12 tiros, continuando con la buena forma que ha mostrado desde que se unió a los Lakers en febrero.
James, comenzando su 19.ª postemporada de la NBA , controló el juego con 19 puntos, 13 asistencias y ocho rebotes.
“Eso es lo que tiene que ser: un grupo colectivo”, dijo James. “Cuando te falta tanta potencia ofensiva como ahora con AR y Luka fuera, todos tenemos que hacer nuestro trabajo y tal vez tener que hacer un poco más”.
Ayton agregó anotación interior y rebotes con 19 puntos y 11 rebotes. Marcus Smart aportó 15 puntos y ocho asistencias mientras encestaba cuatro triples. Rui Hachimura anotó 14 puntos.
Los Lakers lanzaron 60.6% de tiros de campo y limitaron a Houston a 37.6%. Esa eficiencia permitió a Los Ángeles ganar a pesar de intentar solo 66 tiros y permitir 21 rebotes ofensivos.
Por Houston, Alperen Sengun anotó 19 puntos, Jabari Smith Jr. sumó 16 puntos y 12 rebotes, y Amen Thompson anotó 17 puntos.
Udoka señaló las oportunidades perdidas tras la derrota.
“Ganamos en muchas áreas, pero simplemente tuvimos un mal desempeño en los tiros”, dijo. “Eso va a ser difícil de superar, pero hay algunas cosas que dejamos escapar, oportunidades perdidas”.
El segundo partido está programado para el martes por la noche en Los Ángeles. La disponibilidad de Durant sigue siendo incierta, pero los Lakers dejaron un punto claro después del primer partido
Su enfoque para los playoffs, según Redick, no cambiará en función de quién esté disponible en el otro equipo.
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