Un tema recurrente en las últimas participaciones en los playoffs de los Edmonton Oilers fue su aparente falta de consistencia en la portería. Por eso el equipo tomó la audaz decisión de renovar su dupla de porteros esta temporada.
El intercambio a principios de esta temporada que envió a Stuart Skinner a los Pittsburgh Penguins pareció un poco como deshacerse de un contrato. Los Oilers querían cambiar las cosas para tener la mejor oportunidad posible de finalmente superar el obstáculo esta temporada.
En cuanto a Skinner, tuvo una buena temporada, aunque discreta, con los Penguins. Registró un promedio de goles en contra de 2.99 y un porcentaje de salvadas de .885 en 27 juegos. Los números no son precisamente estadísticas para el Trofeo Vezina, pero son lo suficientemente buenos como para ayudar a los Penguins a ganar el segundo lugar en la División Metropolitana.
Y fue Skinner quien recibió la llamada para los Penguins en el Juego 1 contra los Philadelphia Flyers. Desafortunadamente para los fanáticos de los Penguins, Skinner no pudo mantener el fuerte cuando su equipo más lo necesitaba. Eso es algo que los fanáticos de los Oilers saben muy bien.
Con el juego empatado a uno en el tercer período, Skinner permitió dos goles con aproximadamente siete minutos de diferencia. Eso fue suficiente para condenar a los Penguins a perder el Juego 1 en casa. Ahora, no está claro si los Penguins volverán a Skinner para el Juego 2 o comenzarán con Arturs Silovs.
Esa es una dura realidad con la que los fanáticos de los Oilers pueden identificarse fácilmente.
Ingram buscará demostrar que es la respuesta para los Oilers
Connor Ingram se perfila como el abridor de los Oilers para el Juego 1 contra los Anaheim Ducks. Y buscará demostrar que es la solución para Edmonton.
Después de ser llamado a finales de diciembre, Ingram ha sido dinero en el banco para los Oilers. Participó en 32 partidos de temporada regular, ganando 16. Registró un promedio de goles en contra de 2.60 y un porcentaje de paradas de .899.Aunque los números no le harán ganar el Trofeo Vezina esta temporada, la esperanza es que se mantengan en la postemporada.
Lo más importante es que los fanáticos de los Oilers esperan que Ingram sea mucho más consistente de lo que Skinner jamás fue. El Oil también espera que Ingram no obligue al club a cambiar constantemente de portero. La postemporada pasada, por ejemplo, Edmonton tuvo que alternar entre Skinner y Calvin Pickard durante toda la postemporada.
Al final, ninguno de los porteros pudo mantener el fuerte.
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Este podría ser el año de Edmonton
Hay otro giro interesante para los Oilers esta temporada. Edmonton podría tener su mejor oportunidad de reclamar la Copa Stanley, dado que los Florida Panthers no lograron llegar a los playoffs esta temporada.
Si bien el camino para salir de la Conferencia Oeste no será fácil, parece que los Oilers tienen su mejor oportunidad de ganar una Copa en mucho tiempo.
El camino a la final de la Copa Stanley llevará a los Oilers a través de uno de los equipos más duros de la NHL. Los Colorado Avalanche, los Dallas Stars o los Minnesota Wild los estarán esperando en la final de la Conferencia Oeste.
Más allá de ese desafío, los Oilers estarían en camino de enfrentar a un rival diferente de la Conferencia Este. En ese caso, los Oilers podrían poner fin a la sequía de tres décadas de la Copa Stanley de Canadá.
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