El viernes, los entrenadores y jugadores de Los Angeles Lakers sorprendieron al tirador Luke Kennard con un trofeo por liderar la NBA en porcentaje de triples, un día antes del Juego 1 de su serie de playoffs de primera ronda contra los Houston Rockets.
Kennard –quien lanzó un 47.8% de la liga desde la línea de tres puntos esta temporada– fue tomado por sorpresa cuando el entrenador de los Lakers JJ Redick lo honró con el trofeo.
“Tenemos un miembro de nuestro equipo que ganó un premio estadístico de la NBA este año por el porcentaje de triples más alto en la NBA esta temporada”, dijo Redick.
En ese momento, los compañeros de equipo de Kennard comenzaron a gritar “Luuuke” y “Tirador” mientras lo felicitaban por ganar el trofeo otorgado por la NBA.
Kennard anotó 1.5 triples por partido de 3.1 intentos en 78 partidos esta temporada. Jugó 46 partidos para los Atlanta Hawks antes de ser traspasado a los Lakers.
Serie Lakers vs. Rockets
Se espera que Kennard sea titular en el Juego 1 contra Houston junto a Marcus Smart, LeBron James, Rui Hachimura y Deandre Ayton. El zurdo fue incorporado a la unidad titular en la última semana de la temporada regular debido a lesiones. Respondió de manera impresionante, promediando 12.2 puntos, 6.4 asistencias y 4.2 rebotes en sus últimos cinco juegos.
Los Lakers ganaron los dos últimos enfrentamientos de temporada regular contra los Rockets en marzo, pero eso fue con Luka Doncic y Austin Reaves en la alineación. En ausencia de sus dos máximos anotadores, los Lakers entran a la serie como no favoritos con una cuota de +440.
The Athletic escribió: “Los Lakers ganaron dos de los tres encuentros de temporada regular. Ese primer juego fue en Los Ángeles el día de Navidad, y se convirtió en una paliza de los Rockets detrás de los 26 puntos de Thompson y los 25 de Durant.
“Los demás estuvieron en Houston durante tres días. El 16 de marzo, los Lakers obligaron a sus anfitriones a un pobre 5 de 26 (19,2%) desde la línea de tres puntos. El 18 de marzo, Los Ángeles encestó 15 de sus 32 triples (46,9%) y superó el 60% de efectividad en tiros de campo.
“Ahora, la aclaración necesaria: Dončić brilló en ambas victorias. Promedió 38 puntos en esos dos partidos de marzo. Pero James se defendió muy bien en el segundo, con una actuación casi perfecta de 30 puntos con 13 de 14 tiros.”
Los Lakers intentan extender la serie
Algunos expertos creen que tanto Doncic como Reaves podrían regresar a la alineación si los Lakers logran extender la serie más allá de cuatro o cinco partidos.
The Athletic destacó la historia del enfrentamiento de playoffs entre los Lakers y los Rockets.
“Los Lakers lideran la serie histórica 6-3. Los Rockets ganaron los dos primeros enfrentamientos, incluyendo una sorprendente victoria por 4-1 en las finales de la Conferencia Oeste de 1986. Hakeem Olajuwon promedió unos absurdos 31 puntos y 6.2 robos + tapones por partido, lo que puso a su equipo por delante de la dinastía del “Showtime”.
“Ralph Sampson selló la victoria en el Forum con una volea en el último segundo. Olajuwon y los Rockets de la “Clutch City” también ganaron una serie de primera ronda en 1996”.
El primer partido de la serie comienza el sábado a las 8:30 pm ET en el Crypto.com Arena.{
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