A pesar de que la mayoría de los expertos de la NHL pronosticaban que no llegarían ni de cerca a los playoffs de la Copa Stanley, los Pittsburgh Penguins ignoraron a los escépticos y realizaron una de sus mejores temporadas en la memoria reciente, y aseguraron un lugar en la postemporada por primera vez desde 2022.
Y apropiadamente, se enfrentarán a su rival estatal, los Philadelphia Flyers, en lo que será su quinto enfrentamiento en la postemporada desde 2008.
El capitán del equipo de los Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, quien tuvo otra temporada fantástica en camino a un lugar en la primera votación en el Salón de la Fama del Hockey una vez que termine su carrera como jugador, reconoce que es una oportunidad especial para continuar una rivalidad clásica.
El capitán de los Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, explica qué hace que la rivalidad contra los Flyers sea tan especial
Durante su aparición en “The Pat McAfee Show”, Crosby explicó que el rápido comienzo de temporada de Pittsburgh ayudó a generar confianza en el vestuario.
“Quiero decir, creo que, ya sabes, con tantos cambios en la temporada baja, llegamos al campamento a corto plazo, solo queríamos tener un buen comienzo y organizar las cosas, tratar de encarrilarnos” dijo Crosby . “Tuvimos un gran comienzo que realmente ayudó. Creo que muchos de los chicos que llegaron tenían algo que demostrar por muchas razones diferentes. Ya fuera un chico joven, ya fuera alguien que recibía una oportunidad que realmente no había tenido, chicos con contratos de un año que querían demostrar su valía, muchas cosas diferentes. Creo que nos unimos como grupo muy rápidamente y tuvimos algo de éxito”.
“A partir de ahí, ganamos impulso y empezamos a tener confianza. Así que, de todos los años, este fue uno bastante difícil por lo competitivo que fue entrar. Es un buen primer paso.”
Crosby, quien ha luchado contra los Flyers numerosas veces en la temporada regular y los playoffs y se ha convertido en un enemigo público en Filadelfia, tuvo una probada de ello desde el principio en 2005 durante su temporada de novato.
“Creo que estaba ahí antes de que empezara a jugar”, dijo. “Me lo contaron y escuché sobre ello, pero realmente no lo había experimentado. En mi primer juego, pude averiguar bastante rápido de qué se trataba todo. Realmente no hubo un proceso de tanteo allí, creo que fue todo lo que esperaba y más desde el principio, y luego agregas la serie de playoffs y la historia que ha estado ahí durante tanto tiempo, es exactamente lo que pensé y más”.
Los Penguins y los Flyers se enfrentarán de nuevo
La serie entre los rivales de larga data del estado comenzará el sábado en el PPG Paints Arena de Pittsburgh, donde también se llevará a cabo el Juego 2 antes de que la serie se traslade al Xfinity Live Arena de Filadelfia el martes, seguido del cuarto juego de la serie el viernes.
Esta es la quinta vez desde 2008 que ambos equipos se enfrentarán en la primera ronda; los Penguins han ganado tres de cuatro series, mientras que los Flyers se llevaron la emocionante serie de la primera ronda en 2012.
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