El exjugador y entrenador de la NBA Damon Jones planea declararse culpable en un caso federal de apuestas deportivas vinculado a la supuesta venta de información no pública que involucra a LeBron James , según un informe de The Athletic.
Jones, quien previamente se declaró inocente después de ser acusado en octubre pasado, ahora se espera que cambie su declaración en un caso presentado por la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York. Está programado para comparecer ante un juez federal en Brooklyn el 28 de abril.
Los fiscales alegan que Jones usó su acceso a los Los Angeles Lakers —incluida su cercanía a James como entrenador personal de tiro— para obtener y vender información privilegiada a apostadores deportivos.
Según la acusación, Jones estaba trabajando de manera no oficial con los Los Angeles Lakers cuando vendió información relacionada con lesiones de un jugador prominente a los apostadores.
Damon Jones acusado de vender el estado de juego de LeBron James a los apostadores
Según los fiscales federales, Jones proporcionó información anticipada sobre la disponibilidad de James antes de un partido del 9 de febrero de 2023 entre los Lakers y los Milwaukee Bucks .
Los documentos judiciales alegan que Jones le dijo a un cómplice que “apostara fuerte” por Milwaukee porque un jugador que coincidía con la descripción de James no jugaría. En ese momento, James aún no había sido descartado públicamente.
James finalmente no jugó y los Bucks ganaron el partido.
Los fiscales dicen que la información se usó para obtener una ventaja en los mercados de apuestas deportivas, donde incluso pequeñas ventajas de tiempo pueden ser significativas.
Getty La estrella de Los Angeles Lakers, LeBron James, y su ex compañero de equipo de los Cleveland Cavaliers Damon Jones.
Jones, de 49 años, y LeBron James fueron compañeros de equipo en los Cleveland Cavaliers de 2005 a 2008, ayudando a la franquicia a llegar a las Finales de la NBA de 2007.James apoyó posteriormente la transición de Jones al entrenamiento, facilitando su camino hacia un puesto de entrenador asistente en Cleveland de 2016 a 2018. Jones no ha ocupado un puesto de entrenador en la NBA desde entonces, pero ha mantenido relaciones en toda la liga.
Detalles del caso federal incluyen una apuesta de $100,000, filtración adicional de lesiones de los Lakers
La acusación también describe un segundo presunto caso que involucra información confidencial de salud sobre otro jugador de los Lakers antes de un partido del 15 de enero de 2024.
Los fiscales afirman que Jones obtuvo detalles de lesiones del entrenador de un jugador y pasó esa información al coacusado Marves Fairley, quien luego la compartió con apostadores y realizó una apuesta de aproximadamente $100,000 a que los Lakers perderían.
El plan fracasó cuando los Lakers ganaron el partido. Según los documentos judiciales, Fairley posteriormente solicitó el reembolso a Jones por la tarifa de $2,500 relacionada con la información.
Las autoridades alegan que Jones comenzó a intentar vender información privilegiada ya en diciembre de 2022.
LeBron James no está acusado de irregularidades en la investigación en expansión sobre apuestas de la NBA
Si bien el nombre de James surgió prominentemente en el caso, no ha sido acusado de ninguna irregularidad.
Informes anteriores de The Athletic indicaron que James desconocía que su estado de juego había sido compartido y utilizado para fines de apuestas.
Jones es uno de los seis acusados en el caso y es el primero en señalar su intención de declararse culpable. Terry Rozier , quien también está nombrado en la misma acusación, se ha declarado inocente.
Rozier fue recientemente despedido por el Heat . Su futuro en la NBA sigue en duda debido al caso en curso.
El caso forma parte de una investigación federal más amplia sobre actividades de apuestas vinculadas al baloncesto, que ya ha resultado en declaraciones de culpabilidad de varias personas, incluido el exjugador de los Toronto Raptors Jontay Porter..
Damon Jones también vinculado a una investigación federal separada sobre apuestas
Además del caso de información privilegiada, Jones enfrenta acusaciones separadas relacionadas con una operación de póker amañada que supuestamente defraudó a las víctimas por millones de dólares.
Los fiscales afirman que Jones y el entrenador de los Portland Trail Blazers Chauncey Billups , quien ha sido suspendido tras su arresto, ayudaron a atraer participantes al esquema. Jones se ha declarado inocente en ese caso.
Estos acontecimientos marcan un giro significativo en lo que se ha convertido en una amplia investigación federal, lo que genera continuas preocupaciones sobre la integridad del baloncesto profesional en medio de la rápida expansión de las apuestas deportivas legalizadas.
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