Nikola Jokic , siempre el genio, tal vez haya revivido ese mismo momento en su mente varias veces esta semana.
Si a eso le sumamos la convincente derrota en casa del mes pasado, debe existir esa sensación de venganza que lo impulsa.
En dos días, Jokic y sus Denver Nuggets recibirán de nuevo Anthony Edwards —el mismo tipo que se paró cerca de la línea de fondo provocando a los fanáticos en el Ball Arena después de encestar un triple decisivo en el Juego 7 de la postemporada hace dos años— y a los Minnesota Timberwolves para dar inicio a otra exhibición de playoffs.
Getty Nikola Jokic #15 de los Denver Nuggets penetra contra Rudy Gobert #27 de los Minnesota Timberwolves en el Juego Cinco de la Segunda Ronda de los Playoffs de la Conferencia Oeste.
Estos dos equipos se han visto mucho a lo largo de los años y se encontrarán por primera vez desde el 1 de marzo, cuando los Wolves de Edwards celebraron en Denver con una victoria de nueve puntos.
Ahora veremos de nuevo qué se deparan estos rivales de división. Esperemos que sean siete juegos fantásticos.
Nikola Jokic colma de elogios a su contraparte estrella
Ser competitivo también puede significar reconocer la grandeza del otro. Jokic, tres veces MVP, ha creado suficientes momentos asombrosos para una compilación de YouTube de 10 horas. También ha visto al electrizante Edwards producir más momentos dignos de asombro que el promedio de menores de 25 años.
Antes del Juego 1 del sábado, Jokic no tiene más que elogios para la estrella de Minnesota.
“Su cambio de ritmo, su habilidad para finalizar la jugada, su habilidad para lanzar, su gran separación: es muy talentoso”, dijo Jokic, según el Denver Post. “Y [tiene] la habilidad de hacer tiros difíciles. Así que definitivamente es uno de los jugadores ofensivos más difíciles de defender. Puede jugar de espaldas a la canasta. Puede hacer tiros de media distancia.Es realmente bueno en los duelos individuales.
Claro, eso puede ser un largo cumplido de Jokic; también podría ser una larga advertencia para sus compañeros de equipo que tendrán que intentar detener a Edwards para que no opere sin restricciones.
Ejem… Christian Braun .
Edwards se ha enfrentado a los Nuggets tres veces esta temporada. En un partido, anotó cerca de su promedio. En el siguiente, estalló con 44 puntos. Y en el último, anotó un poco por debajo de su promedio.
Por supuesto, Edwards no es la única fuente de ofensiva de Minnesota. De hecho, en muchos partidos entre los Nuggets y los Timberwolves, cada equipo ha realizado un esfuerzo de equipo total. Eso es lo que a menudo se ha necesitado para que un club derrote al otro.
En el encuentro anterior, en el que ganó Minnesota, vio a seis jugadores anotar cifras dobles en puntos. Los 21 puntos de Edwards fueron acompañados por los 20 y de Jaden McDaniels. Los 18 de Bones Hyland. Pero fue un cuarto periodo de nueve puntos del pívot tirador Naz Reid lo que quizás asestó el golpe más duro a Denver.
Otro potencial jugador de todos los tiempos espera
Que la rivalidad sea oficial. El encuentro de primera ronda entre estos dos equipos marcará su tercer encuentro de postemporada en cuatro años.
¿Eso clasifica correctamente esto como una rivalidad? Sin duda lo parece.
Denver tiene la oportunidad única de dar el primer golpe y defender la cancha local, algo que no hizo (en un Juego 7) la última vez que Minnesota visitó el Ball Arena para un partido de playoffs.
Luego la serie se trasladará al Target Center. Esos fanáticos le darán a Jokic y compañía tanto como los fanáticos de los Nuggets se lo dieron a Edwards y el equipo.
Prepárense para la tarde del sábado en la Ciudad de la Milla Alta, amigos. Estos dos de la Conferencia Oeste Los gigantes volverán a la carga.
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