Los Los Angeles Lakers se preparan para enfrentarse a los Houston Rockets en la primera ronda de los playoffs de la NBA de 2026.
Este no es un enfrentamiento de playoffs común entre el cuarto y el quinto clasificado. Hay numerosas historias interesantes, pero sobre todo del lado de los Lakers.
El panorama de la temporada de Los Ángeles cambió drásticamente a principios de abril. Las estrellas Luka Doncic (isquiotibiales) y Austin Reaves (oblicuo) sufrieron distensiones de grado 2 el mismo día.
¿Cuáles eran las probabilidades?
La expectativa del sueño se desvaneció, pero no se borró del todo. Los Ángeles saltará al suelo el sábado en el Crypto.com Arena sin Doncic y Reaves en la alineación, pero no toda la esperanza está perdida de cara a la serie.
Para que los Lakers siquiera empiecen a pensar en el regreso de Doncic o Reaves, necesitarán ganar uno o dos partidos. Después de todo, cuanto más se alargue la serie, más días pasarán.
Y mayores serán las posibilidades de que al menos uno de los máximos anotadores de Los Ángeles vuelva a vestir el uniforme.
Los Angeles Lakers no pierden la esperanza a medida que se acercan los playoffs
En este momento, Los Ángeles está cosechando los beneficios de un descanso muy necesario.
Para cuando el árbitro lance el balón al aire en el centro de la cancha el sábado por la noche, los Lakers habrán tenido casi una semana entera de descanso. Ese es un paso crucial en la dirección correcta para estos Lakers plagados de lesiones. Tampoco son precisamente jóvenes. Y ahora están capitaneados por la maravilla atemporal en persona, LeBron James , el hombre de 41 años en una misión para recordarle al mundo que es más que un artículo de exhibición vanidoso.
Un gran punto positivo para Los Ángeles es comenzar los playoffs frente a sus aficionados locales.
Han pasado por mucho en las últimas semanas, tal vez incluso más que la propia organización.Desahogarán su actitud irascible hacia los Rockets y se unirán frente a sus Lakers con un espíritu emocional renovado.
Y si pueden canalizar ese ruido para ayudar a su equipo a lograr una o dos victorias improbables para extender la serie, las cosas pueden cambiar rápidamente.
Según el experto de los Lakers, Dave McMenamin, hay esperanza de que Doncic o Reaves puedan regresar de su lesión si la serie de primera ronda se extiende lo suficiente.
“Comenzarán su serie de primera ronda como el cuarto cabeza de serie de la Conferencia Oeste, recibiendo a los Houston Rockets, quintos cabezas de serie, en el Juego 1 el sábado (8:30 pm ET, ABC)”, escribió McMenamin en ESPN.com. “Y mientras se preparan para ello, fuentes dijeron a ESPN que no tienen ninguna expectativa de que Doncic o Reaves regresen en ningún momento de la primera ronda. Pero tampoco han descartado por completo la posibilidad de que uno o ambos estén disponibles a medida que la serie se extiende”.
Los Lakers se centran en los puntos de énfasis en la serie contra los Rockets
Para trabajar hacia el objetivo de recuperar a Doncic o Reaves, Los Ángeles necesitará crear un enfoque único. Esta semana, el entrenador en jefe JJ Redick comenzó a concentrarse en el plan de juego de su equipo contra los Rockets, y comienza con atacar los rebotes en defensa.
“JJ Redick dijo que cuando los Lakers comenzaron a analizar al personal de los Rockets con el equipo hoy, compartieron que Houston tiene ocho “atacadores” en su rotación”, escribió Jovan Buha, un experto en los Lakers, en una publicación de X. “El rebote defensivo sigue siendo el punto de énfasis más grande para Los Ángeles durante los primeros días de práctica”.
A menudo dicen “sin rebotes, no hay anillos”, pero para los Lakers, bien podría ser “sin rebotes, no hay Doncic” (o Reaves).
Houston es uno de los mejores equipos reboteadores de la Asociación, por lo que anular quizás su mayor fortaleza sería beneficioso para Los Ángeles.
Evitar posesiones adicionales suele ser clave para las victorias. Ya con escasez de puntos en ataque, los Lakers no pueden permitirse el lujo de darles a los Rockets más oportunidades de anotar.
Los Ángeles podría ver a sus dos estrellas, a una o a ninguna regresar en la primera ronda. Pero al menos puede abrir la puerta a esa oportunidad controlando lo controlable.
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