No fue un mal partido para abrir el torneo de play-in contra los Golden State Warriors para la estrella de los Clippers Kawhi Leonard . Lanzó 8 de 17 tiros de campo, lo cual es bastante eficiente, pero anotó 21 puntos y no tuvo el impacto que necesitaba en un partido que Los Ángeles finalmente perdió. Leonard solo estuvo 1 de 6 desde la línea de 3 puntos y cometió cinco pérdidas de balón en el partido.
Los Warriors ganaron, 126-121, y ahora avanzan para jugar contra Phoenix el viernes mientras intentan asegurar un lugar en los playoffs como el octavo cabeza de serie, lo que significaría una serie desalentadora contra el campeón defensor Thunder .
Pero el normalmente reservado Leonard atrajo mucha atención después del partido con una fuerte declaración sobre Draymond Green , una que algunos tomaron como un preámbulo a la posibilidad de que Leonard termine con los Warriors esta temporada baja. Leonard dijo: “Tenían un gran plan de juego, siendo físicos todo el partido. Asegurándose de que no consiguiera ningún tiro tras recepción. Presionando cada bloqueo y continuación. Entrando en el poste, viendo dos cuerpos. Draymond, defensor del Salón de la Fama. Sí, era difícil incluso lanzar a canasta”.
¿Estaba Kawhi Leonard intentando ganarse a los Warriors y a Draymond Green?
Ahora bien, esa podría ser la vez que Leonard más se acerca a ganarse públicamente a alguien, pero en medio de rumores de que los Warriors podrían intentar ficharlo si los Clippers comienzan a desmantelar su equipo actual y reconstruirlo.
Green, por ejemplo, siempre está al tanto de lo que sucede en la NBA y aceptó los halagos de Leonard con entusiasmo. Si Leonard estaba enviando una señal de que le gustaría venir a los Warriors este verano, la respuesta de Green podría interpretarse como: “Nos encantaría tenerte”.
La respuesta de Draymond Green a Kawhi Leonard
Esto fue lo que dijo Green desde el podio después de la victoria de los Warriors:
“¿Escuchar a uno de los grandes decir eso de mí? Hombre. Eso es especial. Sabes, por eso lo haces, porque quieres, quieres el respeto de tus compañeros. Kawhi no es… no es un compañero cualquiera. Repito, es uno de los grandes. Escucharlo decir eso de mí, hombre, ese tipo me quitó el premio al Jugador Defensivo del Año. ¿Decir eso de mí? Eso significa mucho, significa mucho.
“Porque es un hombre de pocas palabras, ya sabes. Pero cuando habla, lo hace alto porque no habla mucho. No creo que haya un jugador en la NBA que no respete a Kawhi Leonard. Es un tipo especial. Así que, escucharlo, estoy agradecido de que diga eso de mí. En definitiva, solo quieres el respeto de tus compañeros. Estoy muy agradecido por eso.”
Los Warriors podrían hacer un movimiento audaz
Por supuesto, traer a Leonard a los Warriors podría tomar varias direcciones diferentes. Existe una pequeña posibilidad de que Leonard y los Clippers sean castigados por su papel en el escándalo Aspiration, en el que Leonard aparentemente recibió un pago por un trabajo de promoción al que no se presentó, una posible violación del límite salarial. Teóricamente, la NBA podría declarar a Leonard agente libre, y él podría simplemente firmar con los Warriors con un contrato de ganga.
O, si el contrato entre los Clippers y Leonard permanece intacto, los Warriors podrían intercambiar por Leonard. Eso podría ser incómodo, porque los Warriors tendrían que intercambiar al lesionado Jimmy Butler para que las finanzas cuadren en ese acuerdo. No es una buena imagen intercambiar a un jugador que se está rehabilitando de una lesión del ligamento cruzado anterior.
Pero Leonard es una posibilidad para los Warriors. Una que Green sin duda recibiría con agrado.
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