El alero de los LA Clippers Kawhi Leonard explicó cómo los Golden State Warriors lo neutralizaron durante su partido del Play-In Tournament.
Los Warriors, décimos cabezas de serie, dieron la sorpresa al vencer a los Clippers, novenos cabezas de serie, en el partido del Play-In de la Conferencia Oeste de la NBA el miércoles por la noche en Inglewood, California. Después de que los Clippers tomaran una ventaja de 13 puntos en el último cuarto, los Warriors protagonizaron una remontada épica para ganar el partido 126-121. Stephen Curry y Al Horford anotaron varios triples decisivos en los últimos minutos, lo que permitió a los Warriors eliminar definitivamente a los Clippers del Play-In Tournament. Los Warriors, por su parte, se enfrentan a los Phoenix Suns viernes por la noche en busca de avanzar a los playoffs.
Hablando con los reporteros después del partido, a Leonard le preguntaron cómo los Warriors lo habían detenido. Leonard, quien tuvo una temporada regular de calibre All-NBA con los Clippers, se mantuvo sin anotar en el cuarto cuarto hasta que solo quedaban 16 segundos del partido. Para ese momento, los Warriors prácticamente habían sellado la victoria, y detener a Leonard fue la clave de la sorprendente victoria de remontada del equipo.
“(Los Warriors) tenían un gran plan de juego. Simplemente siendo físicos todo el partido, asegurándose de que no consiguiera ningún tiro de recepción y tiro, presionando cada bloqueo y continuación, entrando en el poste y viendo dos cuerpos. Y luego Draymond (Green) es un defensor del Salón de la Fama, así que era difícil incluso hacer tiros”, dijo Leonard a los reporteros.
En total, Leonard anotó 21 puntos con 8 de 17 tiros en 40 minutos, incluyendo solo 1 de 6 desde la línea de tres puntos. Mientras tanto, Curry anotó 35 puntos para los Warriors en 35 minutos, y la diferencia de puntos entre estas dos superestrellas resultó ser decisiva en el partido.
Kawhi Leonard no se comprometió con respecto a su futuro con los Clippers.
Además de ser preguntado sobre el juego en sí, a Leonard se le preguntó sobre su futuro con los Clippers. Leonard, a quien le queda solo un año de contrato por $50.3 millones, no se comprometió con el equipo para el que ha jugado desde 2019.
“Déjenme llorar un poco más por esta derrota. Tendremos nuestras conversaciones cuando llegue el momento”, dijo Leonard.
Ha habido especulaciones de que los Clippers podrían buscar traspasar a Leonard esta temporada baja, ya que el equipo podría potencialmente girar y reconstruir alrededor del base All-Star Darius Garland en su lugar.
Clippers eliminados de la contienda por los playoffs
Con la derrota ante los Warriors, la temporada de los Clippers ha terminado oficialmente, lo que significa que no llegarán a los playoffs. Eso ha llevado a algunos a especular sobre lo que le depara el futuro al entrenador Ty Lue, quien solo ha llevado a los Clippers más allá de la primera ronda de los playoffs una vez en sus seis años al mando. Aunque Lue es un entrenador muy respetado, el propietario de los Clippers, Steve Ballmer, podría decidir hacer un cambio, especialmente si el equipo se embarca en un proceso de reconstrucción y traspasa a Leonard. Si eso sucede, entonces tendría sentido contratar a un entrenador más joven y dejar ir a Lue.
En cualquier caso, la derrota de los Clippers ante los Warriors concluye una temporada decepcionante para el veterano equipo, que comenzó con la controversia durante la pretemporada con la controversia de Aspiration, algo que aún no ha llegado a un veredicto final.
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