Los Charlotte Hornets salieron victoriosos en uno de los partidos de Play-In más emocionantes de los últimos tiempos al derrotar al Miami Heat 127-126 en tiempo extra en el Spectrum Center.
Al comienzo del segundo cuarto, Ball penetró hacia la canasta y falló un intento de bandeja. Mientras caía al suelo, las cámaras lo captaron aparentemente extendiendo su brazo izquierdo y agarrando la pierna izquierda de Adebayo, haciendo que el pívot estrella de Miami se estrellara violentamente contra su coxis.
Adebayo permaneció en la cancha con dolor antes de finalmente caminar hacia el vestuario por su propio pie y no regresó. Posteriormente se le diagnosticó una lesión en la parte baja de la espalda. Es crucial que a Ball no se le pitara falta en la jugada.
La furia del entrenador del Heat
El entrenador del Heat, Erik Spoelstra, no se contuvo en su rueda de prensa posterior al partido , arremetiendo contra los árbitros y la liga:
“No creo que sea bonito. No creo que sea gracioso. Creo que es una jugada estúpida. Es una jugada peligrosa. Debería ser penalizado por eso. No creo que eso deba estar en el juego, hacer zancadillas a los jugadores. Alguien tiene que ver eso. Debería haber sido expulsado del juego por eso”.
Palabras fuertes. Dado que Adebayo es el jugador más importante del Heat, su ausencia claramente afectó las posibilidades de Miami.
Un analista de la NBA responde
No todos estuvieron de acuerdo con Spoelstra. Un analista de la reaccionó con dureza, dándole la vuelta por completo a la narrativa y culpando a Miami:
No podemos hacer esto. ¿Ball agarró el pie de Bam Adebayo? Sí. ¿Merecía ser expulsado? No. Controla lo que puedes controlar. ¿Te das cuenta de que los Miami Heat han estado en el torneo Play-In durante 4 temporadas consecutivas? Lo cual es una locura. ¿Qué tal si ganan partidos en la temporada regular para no quedar eliminados en un solo partido?”.
El tono de la respuesta es bastante razonable, pero no del todo convincente. La cuestión de si el Heat merece estar en el Play-In es diferente de si una acción dañina e imprudente de un jugador estrella debería ir impune. Creo que Spoelstra tenía razón al pedir responsabilidad. Ambos puntos son válidos.
Ball rompe su silencio
El propio LaMelo se dirigió a la jugada con una disculpa directa después del partido:
“Me disculpo por eso. Me golpearon en la cabeza, realmente no sabía dónde estaba, pero voy a ver cómo está y todo”.
—LaMelo Ball sobre la jugada que llevó a Bam Adebayo a abandonar el partido.
Con el Heat eliminado, Charlotte ahora avanza para enfrentarse al perdedor del partido de Play-In del miércoles entre los Philadelphia 76ers y los Orlando Magic. Ese partido está programado para el viernes a las 7:30 PM ET en Prime Video, y el ganador se asegurará el octavo puesto en la Conferencia Este y un enfrentamiento en la primera ronda de los playoffs contra los Detroit Pistons, primeros clasificados . Para un equipo de los Hornets que busca su primera aparición en los playoffs en una década, el viernes lo es todo
. Con el partido terminado y la disculpa de LaMelo aceptada, la decisión ahora recae en la NBA. El equipo arbitral de la liga tiene la práctica habitual de revisar las jugadas que se omitieron o se señalaron incorrectamente en directo, y debido a la gravedad de la lesión de Adebayo y la cantidad de revuelo que ha generado este incidente, una revisión del partido con fines disciplinarios después del mismo parece no solo probable sino también justificada.
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