Los Los Angeles Lakers volverán a estar sin Marcus Smart mientras se preparan para un importante enfrentamiento como visitantes contra el campeón defensor Oklahoma City Thunder el jueves por la noche.
Smart ha sido oficialmente descartado por sexto partido consecutivo debido a una contusión en el tobillo derecho, extendiendo un período de ausencia que ha coincidido con una de las mejores rachas de los Lakers en la temporada.
A pesar de la ausencia de una presencia defensiva clave, Los Ángeles llega al enfrentamiento con una racha de cuatro victorias consecutivas y continúa consolidando su posición cerca de la cima de la clasificación de la Conferencia Oeste.
Los Lakers continúan imparables sin Smart
Getty El base de Los Angeles Lakers, Marcus Smart, intenta salvar un balón suelto durante la acción de la segunda mitad contra los New York Knicks en el Crypto.com Arena.
La última victoria de los Lakers fue un triunfo de 127–113 sobre los Cleveland Cavaliers el martes por la noche, un juego que mostró su profundidad y equilibrio ofensivo.
Luka Doncic lideró el camino con 42 puntos y 12 asistencias, marcando su 16.º partido de 40 puntos de la temporada.
Deandre Ayton agregó 18 puntos y nueve rebotes, mientras que Austin Reaves contribuyó con 19 puntos.
LeBron James , Jake LaRavia y Rui Hachimura anotaron 14 puntos cada uno, mientras que los Lakers mejoraron a 50 victorias en la temporada.
La victoria también marcó el primer período de dos temporadas consecutivas de 50 victorias de la franquicia desde un período de cuatro años de 2007 a 2011.
LaRavia asume un rol más importante
Con Smart fuera, LaRavia ha asumido un rol en la alineación titular y ha comenzado a forjarse un rol consistente.
El alero de cuarto año ofreció una de sus actuaciones más eficientes de la temporada contra Cleveland, terminando con 14 puntos con un tiro perfecto de 5 de 5, junto con siete rebotes y un robo en 38 minutos.
Durante su participación de cinco partidos como titular, LaRavia promedia 6.2 puntos, 3.6 rebotes, 1.8 robos y 0.8 asistencias, con un impresionante 76.5% de acierto en tiros de campo.
Si bien es poco probable que mantenga esa eficiencia, su actividad defensiva y versatilidad han ayudado a estabilizar la rotación en ausencia de Smart.
La ausencia de Smart aún deja un vacío defensivo
Getty El alero de los LA Clippers Kawhi Leonard penetra hacia la canasta contra el base de Los Angeles Lakers, Marcus Smart.
Aunque los Lakers siguen ganando, la ausencia de Smart sigue siendo notable.
El veterano base ha sido un contribuyente clave en defensa esta temporada, aportando liderazgo, físico y resistencia en el perímetro.
Su capacidad para desestabilizar a los bases rivales y ser el pilar de la defensa del punto de ataque ha sido una parte fundamental de la identidad de Los Ángeles.
Sin él, los Lakers han dependido más de la defensa del equipo y la potencia ofensiva para compensar.
Prueba espera contra los campeones defensores
Ese enfoque enfrentará una prueba significativa contra Oklahoma City, uno de los equipos más completos de la liga.
El Thunder presenta un nivel diferente de desafío, con su combinación de ritmo, tiro y versatilidad defensiva.
Para los Lakers, el partido del jueves representa una oportunidad para medir su forma actual contra un oponente de calibre de campeonato, incluso sin una de sus piezas defensivas clave.
Los Lakers buscan mantener la posición
Los Ángeles ya se ha asegurado el título de la División del Pacífico y un puesto entre los seis primeros de los playoffs, evitando el torneo de play-in.
Los Lakers han ganado 16 de sus últimos 18 partidos y llegan al jueves con una ventaja de dos juegos sobre los Denver Nuggets por el puesto número 3 en la Conferencia Oeste, con seis juegos restantes para ambos equipos.
Mantener ese margen será crucial a medida que se acerca el final de la temporada regular, especialmente con un desafiante enfrentamiento contra los Oklahoma City Thunder en el horizonte.
Incluso sin Smart, los Lakers han encontrado maneras de ganar.
Pero contra un oponente de calibre de campeonato, su margen de error será significativamente menor.
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