El equipo número 1 de la nación, los Duke Blue Devils, se ha visto mejor que nunca en las semanas previas al torneo de baloncesto de marzo.
Después de su derrota sobre la bocina ante Carolina del Norte a principios de febrero, los Blue Devils regresaron más fuertes, derrotando al número 20 Clemson, al número 1 Michigan, al número 11 Virginia y vengándose de Carolina del Norte. Duke ahora se preparará para intentar ganar el 24.º Campeonato de la ACC del programa.
Sin embargo, los Blue Devils no contarán con Patrick Ngongba II para el Torneo de la ACC. El entrenador en jefe de Duke, Jon Scheyer, dijo que el pívot de 2,00 metros se quedará fuera del torneo debido a un dolor en el pie, pero tiene la esperanza de regresar para el Torneo de la NCAA.
La actualización llegó junto con la noticia de que el base junior Caleb Foster estará fuera indefinidamente tras sufrir una fractura en el pie derecho.
La impresionante temporada de segundo año de Patrick Ngongba II
Todo el país ha quedado maravillado con la impresionante temporada de Cameron Boozer, Jugador del Año de la ACC, pero la contribución de Patrick Ngongba II a los Blue Devils esta temporada ha sido un factor clave en el ascenso de Duke al equipo mejor clasificado del país.
El pívot de segundo año es tercero en Duke en puntos por partido (10.7), segundo en rebotes por partido (6.0) y lidera a los Blue Devils en bloqueos por partido (1.1).
La lesión en el pie de Ngongba lo mantuvo fuera del último partido de la temporada regular de Duke, en el que vencieron al n.° 17 North Carolina con un marcador final de 76-61. También se perdió la victoria de Duke sobre Pittsburgh el 10 de febrero por una lesión en la muñeca.
Gary Parrish de CBS Sports proyectó que Ngongba sería seleccionado como la selección general número 23 en su último draft simulado de la NBA de 2026 y como el tercer centro disponible detrás de Jayden Quaintance de Kentucky y Chris Cenac Jr. de Houston
Duke tiene muchos refuerzos para contribuir en ausencia de Ngongba.El grandote senior Maliq Brown cede algo de altura con su figura de 6′ 9″, 225 libras, pero su presencia defensiva será valiosa para los Blue Devils. Brown lidera a Duke en robos por juego (1.9) esta temporada.
Ifeanyi Ufochukwu también podría ser una opción para Duke. Con 6′ 11″, 250 libras, la transferencia de Rice tiene una pequeña cantidad de experiencia en la rotación de los Blue Devils. Ha aparecido en solo cinco juegos esta temporada.
Lesión de Caleb Foster
Jon Scheyer no descartó a Caleb Foster por el resto de la temporada , pero agregó que el junior se perderá un tiempo “previsible” después de someterse a una cirugía el domingo para abordar una fractura en el pie derecho.
El entrenador de Duke mencionó que el equipo tendría que hacer una carrera profunda en el Torneo de la NCAA para tener la oportunidad de que Foster regrese esta temporada.
Foster sufrió la lesión en la primera mitad de la victoria de Duke por 76-61 sobre Carolina del Norte el 7 de marzo
Esta actualización será difícil de adaptar para los Blue Devils. Foster es el cuarto máximo anotador del equipo esta temporada (8.5 puntos por partido), empatado en segundo lugar en asistencias por partido (2.8), y es uno de los tiradores de tres puntos más consistentes para Duke esta temporada (40.2% en triples).
Aunque ha sido el base titular esta temporada, el novato Cayden Boozer tiene mucha experiencia en llevar el balón por la cancha. Probablemente se le asignarán las tareas de titular para Duke en la postemporada.
Duke tendrá algunas repeticiones con su nueva unidad reducida como el sembrado No. 1 en el Torneo ACC esta semana. Jugarán contra Florida State o California el jueves en los cuartos de final.{
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