El equipo de Japón, también conocido como Samurai Japan, ha dominado el Clásico Mundial de Béisbol, llevándose a casa el trofeo en tres de los cinco torneos celebrados hasta ahora, comenzando con el WBC inaugural en 2006 . Samurai Japan también es el campeón reinante, ganando el torneo de 2023 con la superestrella de Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani llevándose el premio al MVP en su primera aparición en el WBC, aunque jugaba en la MLB para Los Angeles Angels en ese momento.
El lunes, Samurai Japan se preparó para su defensa del título, enfrentándose al club Orix Buffaloes de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional del Pacífico en un juego de calentamiento en Osaka, Japón, en un Kyocera Dome repleto, y con una audiencia televisiva reportada de 36 millones, sin incluir los espectadores de transmisión en vivo.
Esa enorme cantidad de fanáticos del béisbol japonés vio a los Buffaloes lograr una sorprendente victoria sobre Samurai Japan, un equipo que cuenta con nueve jugadores de la MLB, incluido Ohtani , y 21 de la NPB, la liga doméstica profesional de primer nivel de Japón, un juego que se decidió en una jugada dramática y cerrada en el plato.
Pero mientras veía a su equipo perder el juego con un corredor eliminado en el plato, Ohtani tuvo una reacción extraña que rápidamente se volvió viral en línea. Por alguna razón, Ohtani fue visto en el dugout de Samurai Japan sonriendo y aplaudiendo mientras su equipo perdía de manera sorprendente.
La derrota contra un equipo doméstico japonés que terminó tercero en la Liga del Pacífico de seis equipos no fue exactamente lo que esperaban los tres veces campeones.
“Surgieron muchos problemas en la primera entrada”, dijo el lanzador de los Angels, Yusei Kikuchi, quien abrió el juego para los Samurai Japan, según lo citado por Japan Today . “Fue una buena experiencia antes del partido de verdad”.
¿Cuántos hits conectó Ohtani en el juego contra Orix?
La reacción bastante extraña de Ohtani a la impactante derrota de su equipo pareció aún más incongruente después de la mediocre actuación del futuro miembro del Salón de la Fama de 31 años contra los Buffaloes, en su primer juego con el equipo japonés del CMB, que en realidad fue el quinto juego de exhibición de Samurai Japan mientras el club del mánager Hirokazu Ibata se prepara para defender su campeonato del CMB.
“En cuanto a Shohei, se fue de 3-0 con un ponche, lo que hizo que su experiencia con el Equipo Japón tuviera un comienzo lento”, informó Steve Webb de Dodgers Beat .
La estrella de bateo de Samurai Japan fue el ex jardinero de Buffalo y actual Boston Red Sox Masataka Yoshida, quien regresó después de tres años en MLB para disparar un jonrón de 415 pies al piso superior del jardín derecho en el Kyocera Dome.
“Los Samuráis de Japón perdían por tres carreras en la parte alta de la quinta cuando (Yoshida) recibió un lanzamiento bajo del lanzador derecho de Orix, Alen Kuri, y la elevó al jardín derecho con autoridad. La pelota siguió volando hasta que aterrizó en las gradas del quinto piso para un jonrón masivo de tres carreras que despertó el juego”, informó Webb.
¿Qué sigue para los Samuráis de Japón?
En los primeros cuatro partidos de exhibición del equipo contra equipos de la NPB, Samurai Japan dividió una serie de dos juegos con los Fukuoka SoftBank Hawks , actuales campeones de la NPB Japan Series, ganando el primer encuentro por un amplio marcador de 13-3 antes de sufrir una derrota por blanqueada de 4-0 en el segundo.
El club japonés luego viajó al norte, a Nagoya, donde barrió a los Chunichi Dragons con dos victorias, 5-3 y 7-3. Sin embargo, el contingente de jugadores de la MLB aún no se había unido a la plantilla para ninguno de esos cuatro partidos de preparación.
Samurai Japan finaliza su programa de exhibición previo al torneo el martes en el Kyocera Dome contra los campeones de la Liga Central NPB, los .
cerrar la semana, Samurai Japan juega su primer partido oficial del Clásico Mundial de Béisbol (CMB , enfrentándose a Taipei en el Grupo C (Grupo C) en el Tokyo Dome de Tokio, Japón. El partido comienza a las 9 p. m., hora de Japón, 5 a. m., hora del este de EE. UU., y 2 a.
La estrella de los Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr., se sincera sobre su enfrentamiento con Shohei Ohtani.
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