Después de ayudar a los Los Angeles Clippers a romper una racha de tres derrotas, Kawhi Leonard comentó sobre el próximo debut de Darius Garland el lunes por la noche. Los Clippers están jugando el segundo partido de un back-to-back contra los Golden State Warriors .
Según Chris Haynes , experto en la NBA, Garland ha sido autorizado para jugar el lunes en el Chase Center. Se ha perdido los últimos 10 partidos desde que los Clippers lo adquirieron de los Cleveland Cavaliers a cambio de James Harden en la fecha límite de intercambios.
Garland ha estado lidiando con una lesión en el dedo del pie izquierdo desde la temporada pasada. Se sometió a una cirugía en ese mismo dedo del pie en la temporada baja después de que se viera afectado por ella durante la fallida carrera de playoffs de los Cavs. No ha jugado desde el 14 de enero, cuando volvió a agravar su lesión contra los Philadelphia 76ers .
En total, Garland se ha perdido los últimos 19 partidos y un total de 35 esta temporada. Está promediando 18.0 puntos, 2.4 rebotes y 6.9 asistencias con un 45.1% de acierto en tiros de campo.
Leonard reacciona al próximo debut de Garland
Es raro ver a Leonard emocionado, pero eso es exactamente lo que sentía el dos veces campeón de la NBA después de que los Clippers vencieran a los New Orleans Pelicans , 137-117. Lideró el camino con 23 puntos, tres rebotes y cinco asistencias, mientras que Jordan Miller anotó 19 puntos desde el banquillo.
En declaraciones a la prensa después del partido, Leonard expresó su opinión sobre el próximo debut de Garland.
“Muy emocionado”, dijo Leonard, según Janis Carr de The Orange County Register . “Está feliz de volver a jugar. Todos estamos emocionados por ver qué puede aportarnos en la cancha. Tomará tiempo recuperar sus minutos habituales, pero nos alegra verlo jugar”.
Leonard sabe una cosa o dos sobre recuperarse de lesiones. Su mejor momento ha estado plagado de múltiples problemas de rodilla, aunque ha tenido una campaña de resurgimiento. Está promediando 27.9 puntos, 6.3 rebotes, 3.7 asistencias y 2.0 robos por partido.
El futuro de Leonard con los Clippers en duda
Los Clippers aparentemente señalaron su intención de reconstruir al intercambiar a Harden y Ivica Zubac . Recibieron a Garland de los Cavaliers, mientras que Bennedict Mathurin , Isaiah Jackson , dos selecciones de primera ronda y una selección de segunda ronda llegaron de los Indiana Pacers .
Garland es dos veces All-Star y solo tiene 26 años. Mathurin es un anotador explosivo a sus 23 años, mientras que Jackson es un pívot capaz una vez que recupere el ritmo tras una lesión de desgarro en el tendón de Aquiles.
El experto de la NBA Jake Fischer opinó la semana pasada en un artículo en The Stein Line de Marc Stein que los ejecutivos de toda la liga esperan que los Clippers se desprendan de Leonard en la pretemporada.
“Creo que el traspaso (de Zubac) podría haber sido el acuerdo más importante de la fecha límite”, escribió Fischer. “Prácticamente puso fin a una era de los Clippers cuando se combinó con el traspaso de James Harden a Cleveland anterior y tiene a muchos ejecutivos rivales preguntándose si el tiempo de Kawhi Leonard allí podría llegar a su fin este verano mediante otro traspaso”.
Fischer añadió que la próxima publicación de los hallazgos de la investigación de la NBA sobre los Clippers y la presunta elusión del límite salarial por parte de Leonard sería el último clavo en el ataúd de la Era Kawhi en el territorio de los Clippers.
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