Los Las Vegas Raiders están en camino a una de las temporadas bajas más cruciales en la memoria reciente, con más de $89 millones en espacio salarial y la selección general número 1.
A pesar de todos los movimientos llamativos que los fanáticos quieren ver que haga el equipo, un movimiento que el gerente general John Spytek quiere hacer es volver a firmar al cornerback Eric Stokes, quien se unió al equipo la temporada baja pasada con un contrato de un año por $3.5 millones.
“Hemos tenido una buena conversación con Eric sobre regresar”, dijo Spytek. “Seguiremos trabajando esta semana. Creo que jugó bien este año. Estaba sano, lo cual fue algo en el pasado que lo cortó de raíz, pero jugó 16 partidos este año. Estoy súper contento con él. Compitió. Hizo lo que sabía que era capaz de hacer. … Me encantaría mantenerlo cerca”.
Desafortunadamente, según Jeremy Fowler y Dan Graziano de ESPN, volver a firmar a Stokes no será tan fácil como Spytek esperaría.
Los Raiders reciben malas noticias sobre querer volver a firmar a Eric Stokes
Según Fowler y Graziano, los ejecutivos de la liga creen que Stokes es un “agente libre durmiente” que podría hacerlo mejor de lo que los fanáticos y los medios esperan en el mercado abierto.
“El esquinero de los Raiders, Eric Stokes: Aquí hay otro esquinero bien posicionado; a los equipos les gustó su cinta la temporada pasada, cuando finalmente estaba saludable”.
La razón por la que los Raiders pudieron traer a Stokes por solo $3.5 millones la temporada pasada fue debido a su historial de lesiones. Stokes se perdió una gran cantidad de tiempo en 2022 y 2023, apareciendo en solo 12 juegos. Sin embargo, ha demostrado que fue solo una desafortunada racha de lesiones después de perderse solo un juego desde 2024.
Escritor de noticias senior de la NFL Kevin Patra mencionó a Stokescomo el “héroe anónimo” de los Raiders la temporada pasada, escribiendo: “No hubo muchos héroes, anónimos o no, durante la pésima temporada de tres victorias de Las Vegas. Stokes, sin embargo, tuvo una campaña mayormente positiva en cobertura, registrando un porcentaje de pases completos por encima de lo esperado o -8.4% mientras permitió un solo touchdown y generó cinco PBU. Sus 9.3 yardas por recepción permitidas se clasificaron entre las 11 mejores entre los corners, según PFF. Entre los defensores secundarios de los Raiders, Stokes lideró al equipo en índice de pasador permitido (76.9), según NGS, permitiendo 0.6 yardas por snap (empatado en el primer lugar más bajo entre todos los corners en la NFL , min. 200 snaps de cobertura)”.
Fue uno de los únicos puntos brillantes en la defensa la temporada pasada, y los equipos de la liga lo han notado.
Contrato proyectado y realidad con respecto a Stokes
El cornerback siempre es una posición de necesidad para numerosos equipos cada temporada baja. Los equipos nunca tienen demasiados centrales. Los Raiders, como señalaron Fowler y Graziano, no son el único equipo al que le gusta lo que ven en Stokes.
Aaron Schatz de ESPN compiló una lista proyectando una firma de agente libre para cada equipo de la NFL y señaló a los New York Giants como el equipo que firmará a Stokes en la agencia libre:
“Los cornerbacks son una elección difícil en la agencia libre porque son muy inconsistentes de una temporada a otra. Stokes fue uno de los peores cornerbacks de la liga en 2024, pero se transformó en uno de los mejores de la liga en 2025 con 53 tackles totales y cinco pases defendidos. Es seguro decir que no sabemos qué versión de Stokes veremos en 2026. Pero esta es una posición clara de necesidad para los Giants , que ocuparon el puesto 17 en yardas permitidas por pase completo la temporada pasada (10.9). Pueden arriesgarse a que Stokes esté más cerca de su juego de 2025”.
Schatz no mencionó un contrato proyectado, pero Daniel Popper de The Athletic proyecta que Stokes firme un contrato de dos años por $20 millones. Según las últimas noticias, podría ser un salario anual de alrededor de $13.5 millones.
En cualquier caso, los Stokes deberían estar contentos de renovar con los Raiders, y tienen el margen salarial para darle un buen aumento.
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