Cuando Grant Nelson debutó con los Brooklyn Nets el viernes, hizo historia por el despegue su carrera
baloncesto. Nelson se convirtió en el primer exjugador de North Dakota State en jugar un partido de temporada de la NBA y el primero en conseguir un puesto en la plantilla durante una temporada. Firmó un contrato
días con los Nets el viernes, y Grant anotó tres puntos, dos rebotes, y dos tapones contra los Boston Celtics en una derrota por 148-111. “Es un sueño hecho realidad”, declaró Nelson a Network antes del partido. “Haré lo que pueda, seguiré trabajando y espero hacer todo lo posible para ayudar a este equipo a ganar algunos partidos”. Nelson a impulsar a los Nets con su primera canasta
su carrera con una volcada contra Luka Garza de Boston. Eso llegó en el último cuarto en medio de sus 10 minutos de tiempo de juego.
Nelson había estado previamente con el equipo de la G-League de los Nets, los Long Island Nets, antes de la convocatoria. El nativo de Devils Lake, Dakota del Norte, de 7 pies 0 pulgadas, no fue seleccionado en el draft de 2025, pero se unió a la organización de los Nets como agente libre.
“Todos, desde el verano, estos chicos han sido geniales”, dijo Nelson. “Me acogieron antes de la liga de verano, y después de eso, un poco, así que estoy emocionado de jugar con todos ellos y simplemente entrar en una cancha de la NBA”.
El camino de Grant Nelson a la NBA
Nelson creció en un estado que ha producido algunos jugadores notables de la NBA, y se hizo un nombre como estrella de la preparatoria en Devils Lake, seguido de su primera parada en la División I con NDSU.
En tres temporadas entre 2020 y 2023, Nelson promedió 12,1 puntos por partido y acumuló 520 rebotes y 113 tapones en 86 partidos de su carrera.Un equipo de nivel medio con cuatro apariciones en el torneo de la NCAA desde 2009, NDSU tuvo principalmente años malos durante el tiempo de Nelson en Fargo, pero su éxito lo llevó a transferirse a Alabama en 2023.
Con Crimson Tide, Nelson promedió 11.7 puntos, 6.7 rebotes, 1.6 asistencias y 1.4 bloqueos por partido. Nelson también ayudó al Tide a llegar a una Final Four en 2024 y a un Elite Eight en 2025.
Grant Nelson no es el primer jugador de los Nets de Dakota del Norte
Nelson, viniendo de Dakota del Norte, no es tan raro como Dallas Mavericks la estrella novata Cooper Flagg viniendo de Maine, el primer jugador del estado de Nueva Inglaterra.
Dakota del Norte tiene más de 10 jugadores del estado de todos los tiempos. Eso incluye, en particular, a la estrella de la Universidad de Dakota del Norte y nativo de Williston, Dakota del Norte, Phil Jackson. Jugó para los Nets entre 1978 y 1980 después de su paso por los New York Knicks de 1967 a 1978.
Pasó a entrenar en la NBA con los Chicago Bulls liderados por Michael Jordan en la década de 1990 y los Los Angeles Lakers liderados por Kobe Bryant y Shaquille O’Neal a principios de la década de 2000. Jackson estuvo por última vez en la liga como ejecutivo con los Knicks antes de una separación mutua en 2017.
Otros jugadores del pasado incluyeron a Tyler Johnson, Mark Landsberger, Duane Klueh, Dalton Knecht y Glenn Hansen. Nelson no es el único jugador actual de la NBA de Dakota del Norte. El alero de los Sacramento Kings Doug McDermott es nativo de Grand Forks y ex estrella de Red River High y Creighton.{
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