Los Yankees de Nueva York y sus aficionados quedaron desconsolados el año pasado cuando el tercera base favorito de la afición Oswaldo Cabrera, sufrió una terrible lesión en la pierna al deslizarse hacia el plato en un partido del 13 de mayo contra los Marineros de Seattle.
Ahora, Cabrera está de vuelta y luchando en los entrenamientos de primavera para recuperar su puesto en la plantilla. Pero a pesar de que el jugador de 27 años ha recibido el alta médica, el mánager Aaron Boone ya ha dado fuertes indicios de que planea traer al versátil utility con cautela, lo que perjudicaría gravemente las posibilidades de Cabrera de quedarse con el equipo al finalizar el campamento de entrenamiento.
¿Quién se quedaría con el puesto en la plantilla del Día Inaugural que, de otro modo, le correspondería a Cabrera? Según una predicción publicada el viernes por el fundador de Empire Sports Media Alexander Wilson, uno de los candidatos más improbables en el campamento de los Yankees parece estar en línea para tomar ese lugar: el jugador de cuadro de 28 años, Max Schuemann.
Schuemann fue una selección de la ronda 20 del draft de los entonces Oakland Athletics en 2018, firmado por un simple bono de $45,000 de Eastern Michigan.
¿Quién es Max Schuemann?
Con 5 pies 11 pulgadas y 186 libras, el nativo de Portage, Michigan, no ha presentado números muy impresionantes durante sus siete años en el sistema de ligas menores de los Athletics. Un OPS de .765 y solo 30 jonrones en 2,020 apariciones al plato en las ligas menores normalmente no indicaría un prospecto significativo. Y de hecho, Schuemann nunca superó el puesto 27 en el ranking #25}.
Pero Schuemann finalmente fue ascendido en 2024, debutando en la MLB con Oakland el 12 de abril de 2024. Sin embargo, tampoco ha dejado una gran impresión en las Grandes Ligas, con un OPS de .603 y un .212 de promedio de bateo en 234 juegos de la MLB , todos con los Atléticos.
El resultado? El 6 de febrero, justo una semana antes del inicio de los entrenamientos de primavera, los Atléticos designaron a Schuemann para asignación. Afortunadamente para el infielder, antes de ser liberado definitivamente, los Atléticos lograron negociar un intercambio con los Yankees , enviándolo al Bronx por el lanzador derecho Luis Burgos.
¿Cuáles son las posibilidades de que Schuemann se quede con los Yankees después del campamento?
Como escribió Wilson el viernes, Schuemann ha estado “arrasando con los entrenamientos de primavera. En tres juegos, está bateando .571/.667/.571 con tres carreras anotadas. Se está embasando a un ritmo de .667 y está haciendo que la gerencia reconsidere lo que pensaban que era una decisión sencilla sobre el roster”.
Por supuesto, el rendimiento numéricamente impresionante de Schuemann se ha producido en solo 12 apariciones al plato en los entrenamientos de primavera en cuatro juegos. Pero, “cuando estás luchando por un lugar en el roster, el rendimiento importa. Schuemann está haciendo todo lo posible para abrirse camino en el roster del Día Inaugural”, según Wilson.
Pero si Schuemann logra la sorpresa y se gana un lugar en el Día Inaugural con los Yankees, probablemente será su defensa en lugar de su ofensiva la que marque la diferencia. El utility juega en todas las posiciones del cuadro interior excepto la primera base y sobresale en cada puesto.
“En más de 1,500 entradas en tres posiciones del cuadro interior en dos temporadas de MLB, ha acumulado +5 en valor de carrera de fildeo en la segunda base, +3 en la tercera y +1 en el campo corto”, escribió Wilson, y agregó que Schuemann también puede correr, con 21 bases robadas en 23 intentos en el nivel de las Grandes Ligas y 136 de 198 intentos en las menores.
“Los Yankees probablemente mantendrán a Schuemann en la plantilla en caso de una necesidad desesperada, pero podría ser solo hasta que Cabrera se recupere por completo”, concluyó Wilson. “O podría ser permanente. Actuaciones en los entrenamientos de primavera como la que está logrando Schuemann suelen cambiar los planes de la gerencia”.
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