Nikola Jokic y los Denver Nuggets acaban de recibir un impulso potencialmente enorme al final de la temporada. Se les ha vinculado con el campeón de la NBA Khris Middleton como una posible incorporación en el mercado de compra antes de la fecha límite de elegibilidad para los playoffs de la liga.
El experto de la NBA Marc Stein informó que Middleton le dijo que “aún está sopesando sus opciones” antes de la fecha límite del domingo para buscar una compra, decidiendo si terminar la temporada con los Dallas Mavericks o unirse a un equipo de playoffs. Stein agregó que fuentes de la liga afirman que Denver y otros equipos de playoffs han mostrado interés.
Esto es sensible al tiempo porque el corte de exención/compra para ser elegible para los playoffs para un nuevo equipo llega el domingo (1 de marzo), según varios informes que hacen referencia a la fecha límite de la NBA.
Puntos clave
- Middleton está decidiendo entre quedarse en Dallas o buscar una compra antes de la fecha límite de elegibilidad para los playoffs del domingo.
- Stein afirma que Denver se encuentra entre los equipos interesados si llega al mercado.
- Los informes de Denver también han vinculado a los Nuggets con la profundidad de su equipo en la posición de delanteros con opción de compra, con Middleton entre los nombres.
El reloj de compra de Khris Middleton: Qué significa realmente la fecha límite del domingo
Este es el mecanismo que importa: incluso si un equipo quiere fichar a Middleton, generalmente debe ser liberado antes de la fecha límite para ser elegible para jugar con un nuevo equipo en la postemporada. Por eso Stein enmarcó la decisión como algo que Middleton está considerando ahora mismo, y por eso la postura de Dallas es importante.
Stein también informó que Middleton enfatizó que ha estado agradecido por cómo Dallas lo ha recibido, y que los Mavericks “trabajarían con él” si busca una compra antes de la fecha límite.
Si Middleton no es liberado para el domingo, aún podría ser liberado más tarde, pero eso generalmente elimina la elegibilidad de los playoffs con un nuevo equipo, lo que reduciría drásticamente el atractivo para los contendientes.
Por qué Khris Middleton tiene sentido para Nikola Jokic y la rotación de Denver
Si Middleton está disponible, el interés de los Nuggets es fácil de entender: es un alero grande con un historial como encestador de playoffs y creador secundario, además de pedigrí de campeonato. Tiene promedios de carrera de 16.3 puntos, 4.7 rebotes y 3.9 asistencias por partido, mientras que dispara un 46% desde el campo y un 39% desde la profundidad. Ganó un campeonato de la NBA con los Milwaukee Bucks en 2021.
La necesidad de Denver también se está enmarcando externamente como profundidad de delantero en el mercado de adquisiciones, con el reportero del Denver Post, Bennett Durando, publicando que los Nuggets han estado buscando ese tipo de ayuda, y que Middleton es uno de los nombres vinculados a esa búsqueda.
En términos prácticos, un fichaje de Middleton probablemente:
- le daría a Denver otro alero con calibre de playoffs que pueda jugar junto a Jokic sin atascar el espaciado,
- permitiría a los Nuggets estabilizar la anotación de la segunda unidad cuando Jokic se sienta (las alineaciones varían, pero Denver históricamente ha buscado una ofensiva confiable de media cancha en esos minutos),
- [potencialmente comprimir minutos para Cam Johnson y Peyton Watson (cuando esté sano)] si Middleton se gana un rol real rápidamente.
Sin asumir ningún movimiento específico en la tabla de profundidad de Denver aquí, pero el tipo de jugador que es Middleton se alinea con lo que los contendientes persiguen en este punto de la temporada: un alero que pueda sobrevivir defensivamente y castigar a los equipos por sobrecargar a la estrella.
Lo que se necesitaría: un puesto en la plantilla, tipo de contrato y expectativas
Si Middleton llega al mercado, normalmente se trata de una firma con un contrato mínimo en esta etapa (las cifras exactas dependen de los años de servicio y la posición del equipo en el tope salarial/impuestos). Denver también necesitaría un puesto en la plantilla (o crear uno) para completar la transferencia.
Y aunque el nombre es importante, las expectativas deberían ser realistas: probablemente se trataría de unos 15 a 22 minutos en los playoffs (dependiendo de los enfrentamientos), no de “salvar” la plantilla. La pregunta clave es si la salud y el ritmo de Middleton le permiten mejorar lo suficientemente rápido como para ser importante en abril y mayo.
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