El Estado de Dakota del Norte tuvo que reestructurar su calendario tras su reciente traslado a la FBS después de que dominara la FCS durante casi dos décadas.
Los Bisontes ya tienen la mayor parte del calendario de 2026 resuelto con el anuncio de los oponentes de la Conferencia Mountain West el martes, pero aún no se incluyen las fechas de los partidos. NDSU visitará a la Fuerza Aérea, Hawái , Nuevo México y UNLV como visitantes de la conferencia.
En casa, los Bisontes recibirán a Nevada, Northern Illinois, UTEP y Wyoming. NDSU no se enfrentará a San Jose State, ya que la conferencia solo tiene un calendario de ocho partidos para la liga de 10 equipos.
Los Bison dividieron dos juegos con NIU en la década de 1960 y perdieron ante Wyoming en 2008. Todos los demás serán oponentes por primera vez para el Herd, y los Bison nunca antes han jugado fuera de los EE. UU. continentales.
Ese enfrentamiento de Hawái en Honolulu significa que los Bison probablemente jugarán un juego de “Semana Cero” el 29 de agosto, según Jeff Kolpack del Fargo Forum . USC notablemente tiene esa fecha abierta en su calendario oficial, pero Mike McFeely del Forum informó anteriormente que los Trojans pueden tener otro equipo en proceso.
Los juegos fuera de conferencia aún no se han determinado. Kolpack señaló que los Bison planean mantener un juego local fuera de conferencia de la FCS, que será Austin Peay o East Tennessee State.
Cómo funciona la semana de descanso en Hawái
NDSU tendrá flexibilidad de programación debido al partido de visitante contra Hawái, pero varía, como señaló Kolpack.
“Los equipos de Mountain West que viajan a Hawái tienen la opción de jugar su primer partido una semana antes que la mayoría de los equipos de la FBS, una estipulación que permite a una universidad incluir otra semana de descanso debido al extenso viaje a Honolulu”, escribió Kolpack.
“Pero eso no significa que los Bison vayan a tener una semana de descanso después del partido contra Hawái.”De los siete equipos que viajaron a Hawái la temporada pasada, cuatro tuvieron una semana de descanso la semana siguiente, mientras que Wyoming jugó su último partido de la temporada regular en el Clarence T. Ching Complex de Hawái”, agregó Kolpack.
Muchos nuevos lugares para los Bison
Además de Honolulu, el primer año de partidos de visitante de la conferencia de NDSU podría atraer una fuerte presencia viajera de la base de fanáticos, con Las Vegas y Colorado Springs como destinos.
“El viaje a Las Vegas significa que los Bison jugarán en el Allegiant Stadium, el hogar de los Las Vegas Raiders “, escribió Kolpack. “Air Force, con sede en Colorado Springs, ubicada al sur de Denver, también juega en una instalación espaciosa en el Falcon Stadium de 39,441 asientos. Nevada llega a Fargo liderada por el entrenador en jefe Jeff Choate, quien fue el entrenador en jefe de Montana State cuando los Bobcats fueron derrotados 42-14 en las semifinales de la FCS de 2019 y 52-10 en la segunda ronda de 2018, ambas en el Fargodome”.
Otra novedad será la llegada de equipos de la FBS a Fargo por primera vez. NIU estaba en la División Universitaria con NDSU en ese momento, en la década de 1960.
Si bien se ha hablado mucho de la marca de 9-5 de NDSU contra la FBS desde 2006, los Bison no han sido fuertes contra los equipos de la FBS a lo largo de la historia del programa, como señaló Kolpack. Eso incluye las eras de la División Universitaria y la División II antes de 2004. En general, los Bison tienen un récord de 25-26 de por vida contra equipos de la FBS.
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