El movimiento de North Dakota State a la FBS ha llamado la atención en torno al fútbol americano universitario después de 10 campeonatos de la FCS , pero el cambio más grande para los Bison puede llegar al final de cada temporada en el nuevo nivel.
“Esa es la pregunta número 1”, dijo recientemente el ex locutor de radio de los Bison, Jeff Culhane a The Athletic.
La base de fanáticos de los Bison está acostumbrada a ganar campeonatos nacionales con 10 en la FCS en un lapso de 15 años y ocho en títulos de la División II en tres décadas. Como exploraron Austin Meek y Matt Baker de The Athletic, esos días probablemente hayan terminado para los Bison, y Meek y Baker hablaron con los fanáticos de los Bison sobre el cambio drástico que se avecina. Ningún equipo de la conferencia del Grupo de los Seis ha ganado jamás un partido de Playoffs de Fútbol Americano Universitario.
“Cuando ganas un juego de tazón, no eres, como, el mejor”, dijo Bri Gefroh, graduado de NDSU en 2014, a The Athletic. “Simplemente le ganas a otro equipo que es bastante bueno. No creo que sea la misma atmósfera, el mismo nivel de ansiedad cuando entras a ese juego (de campeonato). O levantas ese trofeo o no lo haces”.
Geforh asistió a 10 de los 11 juegos de campeonato de FCS de los Bison en Frisco, Texas. Ella está entre los miles de fanáticos de los Bison que hicieron el viaje anual a Texas, y Frisco se hizo conocido como “Fargo South” debido al gran contingente que llenó los establecimientos locales.
“Los juegos de tazón también pueden ser divertidos”, reconoció Gefroh. “Las diferentes ubicaciones pueden ser divertidas para los fanáticos en lugar de ir a Frisco año tras año”.
Los fanáticos de los Bison estaban aburridos
Tal vez el último juego de NDSU como equipo de FCS lo dijo todo.
El Fargodome tuvo baja asistencia en diciembre de 2025 cuando los Illinois State Redbirds sorprendieron a los Bisonen el último minuto en los cuartos de final de los playoffs de la FCS. Normalmente, el Fargodome estaba lleno con niveles de decibelios superiores a 100 mientras los fanáticos animaban a los Bison en los playoffs, en medio de una marca de 38-2 en casa.
Eso disminuyó a medida que los Bison recolectaron los títulos ocho, nueve y 10 con una temporada invicta en el camino o tardes de sábado soñolientas donde NDSU lideró por completo en la segunda mitad de la mayoría de los juegos. NDSU tuvo tres temporadas invictas en la FCS entre 2013 y 2019, y las últimas dos temporadas solo tuvieron dos derrotas: una con una derrota ante Colorado en 2024 y la sorpresa de los playoffs en 2025.
Los medios locales en Fargo vieron la dinámica claramente. El director del programa Bison 1660 AM, Andy Rieckhoff, le dijo a The Athletic cómo ha visto la diferencia desde el reciente movimiento de FBS.
“Ya ha reavivado un poco la base de fanáticos”, dijo Rieckhoff. “Es una oportunidad de conquistar otro nivel”.
Ex-NDSU, tackle de los Cincinnati Bengals: ‘Era bastante inmune’
El ex All-American de NDSU y tackle ofensivo de los Cincinnati Bengals Landon Lechler, quien jugó en Fargo de 2013 a 2016, admitió a The Athletic que al principio no creyó las noticias de FBS después de años de rumores.
“Era bastante inmune a los diferentes informes”, dijo Lechler. “Al principio fue como, ‘Aquí vamos de nuevo con otro rumor’. Una vez que ganó fuerza y vimos que se confirmó, fue bastante genial”.
Lechler jugó en muchos de los juegos FCS-FBS de los Bison, que incluyeron sorpresas de Iowa State y el entonces No. 13 Iowa. Ahora dirige una cooperativa de granos en Beach, ND, su ciudad natal.
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