Los Angeles Lakers contaron con su equipo de tres estrellas: Austin Reaves, Luka Doncica y LeBron James, por undécima vez esta temporada, el viernes. El resultado fue positivo, ya que los Lakers superaron un emocionante partido de 125-122 en casa contra los LA Clippers ( para comenzar la segunda mitad de la temporada con una victoria.
Con la victoria, los Lakers (34-21) también se acercaron a un juego de los Denver Nuggets ( (36-21) por el tercer puesto en la Conferencia Oeste, que está muy cargada.
Aunque los Lakers —completamente recuperados por primera vez esta temporada— parecen ir por buen camino, Charles Barkley no los considera aspirantes legítimos al título. El MVP de la NBA de 1993 etiquetó a los Lakers como “mediocres” en el programa “Inside the NBA” del viernes en ESPN , mientras minimizaba su victoria sobre sus rivales interurbanos.
Charles Barkley critica a los Lakers
“Quizás puedan ganar una ronda [en los playoffs]”, dijo Barkley sobre los Lakers.
“Solo porque ganaron, porque vencieron a un equipo mediocre de los Clippers, y sé que los chicos van a salir en la televisión porque, ya sabes, les lanzan estadísticas… Cuando esos tres chicos [Deaves, Doncic, James] juegan juntos, todavía no van a [competir]”.
Barkley no prevé un mundo en el que los Lakers puedan vencer a los Oklahoma City Thunder , Denver Nuggets, Houston Rockets o San Antonio Spurs en los playoffs.
“Si están en el sexto, séptimo y octavo lugar y tienen que jugar contra Denver, Houston u OKC, no van a vencer a esos equipos”, dijo Barkley. “Ni siquiera estoy seguro de que puedan vencer a San Antonio. Parafraseándolo: no pueden vencer a San Antonio”.
Barkley tampoco cree que los Lakers puedan vencer a los Minnesota Timberwolves , quienes vencieron a Luka Doncic y compañía.en una barrida de caballeros en la primera ronda de los playoffs del año pasado.
Austin Reaves responde
Reaves, quien anotó 29 puntos en la victoria del viernes, escuchó el discurso de Barkley antes de unirse a “Inside the NBA ” para una entrevista.
“Todos tienen derecho a su propia opinión”, dijo sobre la opinión de Barkley sobre los Lakers.
Se le preguntó a Reaves si se sentía más confiado en las posibilidades de los Lakers ahora que los Big 3 están saludables y cómo cambia su rol al jugar al lado de James y Doncic.
“Realmente no sé si cambia mucho”, respondió Reaves. Simplemente salgo a jugar bien y trato de apoyar a esos dos jugadores tanto como puedo. Ambos son grandes jugadores y trato de elogiarlos tanto como puedo.
El año pasado, los Lakers se aseguraron el tercer puesto tras una racha excepcional tras el receso del Juego de las Estrellas. Muchos analistas creen que el equipo de JJ Redick podría repetir esa hazaña, en gran parte porque varios equipos cabezas de serie del Oeste están lidiando con lesiones al entrar en la recta final de la temporada. Si bien los Nuggets no contarán con Aaron Gordon ni Peyton Watson durante al menos un mes más, los Thunder aún no han fijado una fecha para el regreso de los All-Stars Shai Gilgeous-Alexander y Jalen Williams.
Los Lakers (34-21) recibirán a los Boston Celtics (36-19) en un partido matinal el domingo. Los Celtics aplastaron a los Lakers por 126-105 en su último enfrentamiento. el 5 de diciembre, cuando tanto LeBron James como Luka Doncic estuvieron fuera por lesiones.
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