Los New York Knicks se movieron rápidamente para capitalizar las fuertes actuaciones de la G League, convocando a Tyler Kolek y Pacôme Dadiet después de que ambos ofrecieran actuaciones destacadas para los Westchester Knicks el sábado.
Kolek registró un récord personal de 13 asistencias en la G League , mientras que Dadiet anotó 28 puntos para liderar a Westchester a una victoria de 122-114 sobre Cleveland Charge en el Westchester County Center en White Plains, Nueva York.
Justo después del juego, ambos volvieron a la acción, uniéndose a los Knicks antes de su partido en casa a las 8:30 pm ET contra los Houston Rockets en el Madison Square Garden.
Kolek brilla después de un reinicio temporal
Para Kolek, la tarea era sobre ritmo y respuesta.
El base de segundo año, que ha quedado fuera de la rotación del entrenador en jefe Mike Brown tras la llegada de José Alvarado , superó sus problemas iniciales con los tiros antes de imponerse a medida que avanzaba el partido.
Kolek terminó con 19 puntos a pesar de acertar 2 de 7 triples, compensándolo al convertir el 50 % de sus intentos dentro del arco mientras orquestaba la ofensiva.
“Jugué muchos partidos”, dijo Kolek después de la victoria. “Conozco los altibajos: vas a acertar o fallar tiros. Pero a través de mis entrenamientos, te mantienes confiado pase lo que pase”.
Kolek también registró un +27, el máximo del partido.
Esa confianza se prolongó más allá del timbre final. Con poco tiempo libre antes del salto inicial en el Madison Square Garden, Kolek sabía que el cambio sería rápido.
“Dúchate rápido, ve allí”, dijo Kolek. “Con suerte, llegaré para el salto inicial”.
Tiempo de juego reducido por la llegada de Alvarado
La breve etapa de Kolek en la G League subrayó el drástico cambio en la jerarquía del backcourt de los Knicks desde la fecha límite de traspasos.
Después de que Miles McBride se sometiera a una cirugía a principios de mes para reparar una lesión muscular central (una ausencia que se espera que dure hasta los playoffs), los Knicks tomaron una decisión decisiva: adquirieron a Alvarado de los New Orleans Pelicans a cambio de Dalen Terry , dos selecciones de segunda ronda y dinero en efectivo.
Alvarado se labró un rol de inmediato, promediando 12.0 puntos, 4.0 asistencias, 2.5 rebotes y 2.0 robos en 20.5 minutos por partido desde que se unió a la rotación.
El impacto fue inmediato.
Desde la llegada de Alvarado, Kolek ha aparecido en solo dos de los últimos cuatro juegos de los Knicks, registrando un total de 14 minutos, la mayoría de ellos en tiempo basura. Los minutos que alguna vez pertenecieron al novato se evaporaron casi de la noche a la mañana.
Kolek acepta la competencia
A pesar de la presión, Kolek se ha mantenido firme en su enfoque.
“Siempre hay competencia en esta liga”, Kolek le dijo a The New York Post la semana pasada antes de que Alvarado hiciera su debut con los Knicks. “Obviamente, Deuce estará fuera por un tiempo. Estamos tratando de ser un equipo de nivel de campeonato, así que traes tanto talento como puedas.
“Voy a competir todos los días”, agregó Kolek. “Todos en este equipo van a competir por minutos. Así que no es un desaire a nadie”.
Antes de la reestructuración de la fecha límite, Kolek se había asentado en un rol modesto pero definido como un jugador que tradicionalmente marcaba la pauta. Promedió 5.0 puntos, 3.1 asistencias y 1.9 rebotes en 13.7 minutos por partido, encargado de cambiar el ritmo e iniciar la ofensiva.
“Cuando entre, cambio el ritmo”, dijo Kolek a principios de esta temporada. “Les doy el balón a los jugadores”.
Dadiet también presenta su caso
Mientras Kolek manejaba la ofensiva, Dadiet hizo su propia declaración con 28 puntos, la mayor cantidad en el juego, y continuó su impulso para ser considerado mientras los Knicks hacen malabarismos con la profundidad del alero en la recta final.
La adición de Jeremy Sochan lo enterró aún más en la tabla de profundidad de los Knicks. Su compatriota, el novato francés Mohamed Diawara , también lo ha superado en la rotación con su defensa.
Con la postemporada acercándose y las rotaciones ajustándose, los Knicks parecen decididos a mantener a ambos jugadores jóvenes afilados, incluso si eso significa breves desvíos a través de Westchester.
La rotación se ajusta a medida que aumentan las apuestas
El llamado llega mientras Brown continúa apoyándose en gran medida en Landry Shamet y Alvarado para los minutos de la segunda unidad. El veterano Jordan Clarkson , otro jugador clave en la carrera de los Knicks por el campeonato de la Copa NBA a principios de esta temporada, también ha quedado fuera de la rotación.
Para Kolek, el mensaje es claro: las oportunidades pueden ser fugaces, pero aún están al alcance.
Los Knicks están firmemente enfocados en ganar ahora. Y con el posicionamiento en los playoffs en juego, cada actuación, ya sea en el Madison Square Garden o en White Plains, se evalúa desde esa perspectiva.
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