Los Cleveland Browns siguen reestructurando su línea defensiva tras el traspaso que envió Myles Garrett a los Los Angeles Rams .
Cleveland anunció el jueves que firmó al ala defensiva Benton Whitley , añadiendo otro jugador a un grupo de presión al mariscal de campo que entra en una nueva era. Whitley, de 1,93 m y 116 kg, está oficialmente en su tercera temporada en la NFL tras su paso por Holy Cross. Originalmente firmó con los Rams como agente libre no drafteado en 2022 y ha participado en seis partidos de su carrera con los Minnesota Vikings y New York Giants .
Whitley pasó la temporada pasada en el equipo de práctica de los Tampa Bay Buccaneers. Usará el número 61 con los Browns.
El fichaje no implica la expectativa de que Whitley asuma inmediatamente un rol importante. Lo más probable es que compita por un puesto en la plantilla y un rol de rotación, con el valor de los equipos especiales influyendo potencialmente en su camino hacia la plantilla de 53 hombres.
Whitley fue un jugador productivo en Holy Cross , donde fue seleccionado tres veces para el primer equipo All-Patriot League. En 2021, fue titular en los 13 partidos y terminó con 49 tacleadas, 11.5 tacleadas para pérdida y 5.5 capturas.
Los Browns siguen resolviendo el Pass Rush después del intercambio de Myles Garrett
Getty Los alas defensivas de los Browns Alex Wright y Jared Verse .
Garrett fue la cara de la defensa de Cleveland durante casi una década y venía de una temporada récord antes de que los Browns tomaran la difícil decisión de intercambiarlo .
Se espera que Jared Verse lidere el grupo, con Alex Wright también asumiendo un rol más importante. Isaiah McGuire , Julian Okwara y Whitley estarán entre los jugadores que intentarán hacerse un hueco en la rotación.
Wright es ahora el miembro con más antigüedad de la línea defensiva y ya ha dejado claro que entiende lo que significa la salida de Garrett para el grupo.
“Alguien tiene que tomar el control, alguien tiene que hacerse cargo”, dijo Wright . “Así que, estoy tratando de asumir ese rol. No tiene que ser solo yo, podríamos ser todos nosotros. Pero estoy asumiendo esa responsabilidad, que solo porque él se haya ido, eso no significa que el estándar que estableció desde que está aquí, desde que era un novato, vaya a cambiar. Todos vamos a seguir trabajando y siendo una defensa de primer nivel, vamos a seguir trabajando duro”.
Wright viene de su mejor temporada como profesional, registrando 37 tacleadas, 12 tacleadas para pérdida, 5.5 capturas y nueve golpes al mariscal de campo en 14 juegos.
“No va a haber una caída, no voy a permitir que eso suceda”, dijo Wright.
Los Browns confían en que Jared Verse puede liderar una nueva era
Getty Los Browns no le están pidiendo a Jared Verse que reemplace a Myles Garrett.
Verse fue la pieza central del intercambio de Garrett por Cleveland. El gerente general de los Browns, Andrew Berry, dijo que el equipo tenía tres requisitos clave si alguna vez iba a considerar traspasar a Garrett : valor a corto y largo plazo, una joven estrella con costo controlado en una posición de primera categoría y capital de draft de primera categoría. La inclusión de Verse por parte de los Rams, junto con un paquete de selecciones de draft, cambió la conversación.
“Jared Verse, obviamente es una parte enorme de este retorno para nosotros”, dijo Berry. “Jared es un jugador de fútbol americano excepcional, ex Novato Defensivo del Año, dos veces seleccionado para el Pro Bowl. Encaja a la perfección con nuestra línea ofensiva. Es un verdadero terror en ambas fases, tanto como defensor contra la carrera como cazador de mariscales de campo. Estamos muy, muy emocionados de incorporarlo a nuestro equipo”.
Verse, de 25 años, fue seleccionado en la primera ronda del draft por los Rams en 2024 y rápidamente se consolidó como uno de los mejores jóvenes jugadores defensivos de la liga.Registró 12 capturas, 71 tacleadas y cinco balones sueltos forzados en 34 juegos con Los Ángeles.
“No estoy aquí para llenar sus zapatos”, dijo Verse . “Estoy aquí para aportar lo mío. Estoy aquí para trabajar y estoy aquí para ser la mejor versión de mí mismo”.
Los Browns podrán observar más de cerca a todo su grupo de pass rushers durante el minicampamento obligatorio del 9 al 11 de junio.
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