Cuando los Miami Dolphins tomaron la decisión de fichar al quarterback Malik Willis en la agencia libre para que se convirtiera en su nuevo quarterback titular, el equipo parecía tener la base para su ofensiva.
Con Aaron Brewer y Patrick Paul en la línea ofensiva, tenían dos piezas fuertes liderando el camino para el corredor Pro Bowl De’Von Achane. Mientras tanto, Jaylen Waddle estaba destinado a ser la principal opción de recepción del equipo tras la liberación del All-Pro Tyreek Hill.
Sin embargo, las cosas cambiaron rápidamente después de que los Dolphins intercambiaran a Waddle con los Denver Broncos a cambio de selecciones del draft, que incluían una selección de primera ronda. Ahora, el quarterback de Miami ha compartido sus sentimientos sobre el intercambio.
El mariscal de campo de los Miami Dolphins, Malik Willis, comparte sus sentimientos sobre el intercambio de Jaylen Waddle
“Hablando con los reporteros, se le preguntó al mariscal de campo de los Miami Dolphins, Malik Willis, sobre su opinión acerca del intercambio del receptor abierto Jaylen Waddle por parte del equipo. Willis respondió: “Fue desafortunado, por decir lo menos. Es un muy buen jugador, y me hubiera encantado jugar con él, pero eso está fuera de mi alcance. No está en mis manos”.
Antes del intercambio, se le preguntó a Willis sobre jugar junto a Jaylen Waddle y De’Von Achane durante su conferencia de prensa de presentación. En ese momento, Willis dijo: “Creo que es genial. Creo que ambos podrían ser más rápidos que yo y eso es algo bueno”.
Es fácil ver por qué Willis estaba decepcionado de que el equipo se deshiciera de Jaylen Waddle. Waddle superó las 1000 yardas de recepción en sus primeras tres temporadas en la NFL y había demostrado la capacidad de jugar en la ranura así como de receptor exterior.A pesar de haber sido relegado a la opción secundaria del equipo detrás de Tyreek Hill, Waddle tuvo la cuarta mejor temporada de un receptor de los Miami Dolphins en 2022, ya que terminó con 1,356 yardas de recepción mientras lideraba la liga en yardas por recepción.
Además, Waddle mostró destellos de ser capaz de manejar el rol de receptor principal para los Dolphins una vez que Tyreek Hill sufrió una lesión que puso fin a la temporada. Después de la lesión de Hill, Waddle superó las 80 yardas de recepción en cinco de los siguientes seis juegos, antes de que Miami comenzara a adoptar una ofensiva que priorizaba la carrera y limitaba las oportunidades de pase.
El nuevo grupo de receptores de los Dolphins
Después del intercambio de Waddle, los Dolphins se quedaron sin un receptor abierto probado en la plantilla. El equipo había agregado veteranos como Jalen Tolbert, Tutu Atwell y Terrace Marshall. Sin embargo, ninguno de esos jugadores ha tenido una temporada con más de 1,000 yardas de recepción.
Miami luego seleccionó a tres receptores abiertos en el Draft de la NFL. Quizás el más interesante de ese grupo sea el receptor Chris Bell, a quien se le ha comparado con el Pro Bowler AJ Brown. Eric Galko, director de operaciones de fútbol americano del East-West Shrine Bowl, habló con el Miami Herald sobre el tipo de jugador que es Bell. Galko dijo: “Si no se lesiona en noviembre, será una selección de primera ronda. No me sorprendería que terminara siendo el mejor receptor de los Dolphins para la segunda mitad de la temporada”.
Galko agregó: “Es como AJ Brown. Está concentrado en su rehabilitación. Tuve la oportunidad de conocerlo; es una buena persona con una trayectoria realmente impresionante. Tiene confianza en sí mismo, pero también es un tipo que puede mantenerse en segundo plano. Al conseguirlo en la tercera ronda, puedo imaginar lo felices que estaban”.
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