La expulsión de Victor Wembanyama durante el Juego 4 terminó su turno mucho antes de que los San Antonio Spurs quisieran, y el mundo de la NBA reaccionó de inmediato.
Wembanyama fue expulsado en el segundo cuarto de Spurs-Timberwolves después de que los árbitros le señalaran una falta flagrante de tipo 2 por un codazo que golpeó al ala-pívot de los Naz Reid . La jugada ocurrió cuando quedaban 8:39 en la primera mitad, con Minnesota ganando 36-34. Wembanyama se fue con cuatro puntos, cuatro rebotes y una asistencia.
La decisión se convirtió instantáneamente en uno de los momentos más importantes de la serie. San Antonio entró al Juego 4 con una ventaja de 2-1, y Wembanyama acababa de ofrecer una actuación masiva en el Juego 3 con 39 puntos, 15 rebotes y cinco bloqueos.
Victor Wembanyama fue expulsado por lanzar un codazo a Naz Reid durante el Juego 4 de Spurs-Timberwolves
Anthony Slater de The Athletic escribió en X que fue una “Flagrante 2 para Victor Wembanyama por un codazo a la barbilla de Naz Reid”, agregando que Wembanyama fue expulsado al principio del segundo cuarto y que la jugada tenía el “potencial de cambiar la serie”.
La reacción se dividió rápidamente entre incredulidad, frustración y debate sobre si el contacto cumplía con el estándar para una expulsión.
Sam Amick de The Athletic publicó , “Hombre, eso sí que parece una flagrante 2…” Kevin O’Connor reaccionó , “Wowwww de verdad pitaron una flagrante 2 a Wemby.”
McDonald añadió una nota de perspectiva más amplia poco después de la expulsión : “La liga revisará la jugada de Wembanyama mañana. La pregunta ahora es si estará disponible para el Juego 5”.
Ese es ahora el tema clave para los Spurs.
Una Flagrante 2 no es solo una falta dura. Según las reglas de la NBA, es un contacto que se considera “innecesario y excesivo”. La penalización son dos tiros libres y posesión para el equipo contrario, y una Flagrante 2 requiere una expulsión. El reglamento de la NBA también establece que un jugador que recibe una Flagrante 2 es multado con un mínimo de $2,000 y que el incidente se informa a la Oficina de la Liga.
La liga también señala que una Flagrante 2 puede dejar al jugador “sujeto a una multa que no exceda los $50,000 y/o suspensión por parte del Comisionado”. Eso no significa que Wembanyama vaya a ser suspendido automáticamente, pero sí significa que su disponibilidad para el quinto partido es ahora una incógnita hasta que la liga dé a conocer su revisión.
El estado de Wembanyama para el Juego 5 es ahora la mayor incógnita de los Spurs
El momento hace que esto sea más que una controversia viral de playoffs.
Wembanyama es el centro de todo lo que hace San Antonio en ambos lados de la cancha. Perderlo durante la mayor parte del Juego 4 fue bastante perjudicial. Perderlo para el Juego 5, si la liga añade una suspensión, sería un cambio mucho mayor en una serie que ya se ha definido por su protección del aro, su influencia ofensiva y los intentos de Minnesota por igualar su tamaño.
Los Spurs pueden argumentar el contexto. La jugada ocurrió en medio del tráfico cerca de la canasta durante una lucha por la posición, no durante una confrontación con el balón muerto. McDonald también señaló la expulsión en sí como un posible factor atenuante, republicando el argumento de un aficionado de que Wembanyama ya cumplió una fuerte penalización al ser expulsado prematuramente en el Juego 4.
Eso podría convertirse en parte de la conversación pública antes de que la liga decida. Pero la revisión de la NBA probablemente se centrará en la fuerza del codazo, dónde impactó el contacto y si los árbitros creen que la jugada creó un riesgo innecesario para Reid.
Para Minnesota, la decisión le dio a los Timberwolves una oportunidad inmediata. Para San Antonio, creó la peor clase de incertidumbre en los playoffs: no solo cómo sobrevivir al resto del Juego 4 sin Wembanyama, sino si el jugador franquicia recibirá el alta para el siguiente.
Lo que comenzó como un codazo debajo de la canasta ahora es una cuestión que definirá la serie.
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