Ted Turner, el antiguo propietario de los Atlanta Hawks cuya influencia en los deportes de Atlanta se extendió mucho más allá del baloncesto, ha fallecido a la edad de 87 años.
CNN informó de la muerte de Turner el 6 de mayo, citando a Turner Enterprises. No se dio ninguna causa de muerte, aunque se señaló que Turner reveló en 2018 que tenía demencia con cuerpos de Lewy.
La noticia provocó inmediatamente reacciones en todo el mundo del deporte y los medios de comunicación, con muchos homenajes que comprensiblemente se centraron en la propiedad de Turner de los Atlanta Braves y su papel como fundador de CNN. Pero la conexión de Turner con los Hawks es parte de la misma historia más amplia de Atlanta: un magnate de los medios que utiliza los deportes, la televisión y la propiedad local para ayudar a convertir la ciudad en un centro nacional de deportes y radiodifusión.
El legado de Ted Turner con los Hawks fue parte de una visión más amplia para Atlanta
Turner compró los Braves en 1976 y posteriormente fue propietario de los Hawks, lo que le dio dos importantes franquicias deportivas de Atlanta en un momento en que la televisión por cable estaba en pleno auge. Turner fue propietario tanto de los Braves como de los Hawks en la década de 1970, mientras que su imperio mediático crecía en torno a noticias, deportes, películas y programación de entretenimiento.
Esa combinación es lo que hace que la conexión de Turner con los Hawks sea más que una simple nota al pie.
Gran pérdida para una figura clave en la historia de la franquicia.
Para la NBA modernaAficionados, la propiedad del equipo generalmente se discute a través de la nómina, el gasto del impuesto de lujo, las mejoras del estadio y la agencia libre. Turner representó una versión anterior del poder de propiedad: la capacidad de combinar deportes en vivo con una plataforma de medios en crecimiento.
Los Bravos se convirtieron en el ejemplo más claro debido a su alcance televisivo nacional, pero los Halcones también existían dentro del ecosistema deportivo más amplio de Turner en Atlanta. La página oficial de la historia del equipo señala que los Halcones izaron una pancarta en honor a Turner, un tributo poco común para un expropietario y una señal de cuán profundamente permaneció vinculado a la identidad de la franquicia.
Por eso su muerte resonó más allá de una sola liga.
Los Bravos de Atlanta emitieron un homenaje llamando a Turner un “buen amigo y ex propietario”, atribuyéndole a su liderazgo y visión televisiva el haber ayudado a convertir a los Bravos en “el equipo de Estados Unidos”, según la declaración del equipo que se muestra en la publicación. ESPN, Andrew Marchand, Clay Travis y el locutor de radio de Atlanta, Mike Conti, estuvieron entre las figuras del deporte y los medios que también reaccionaron públicamente.
Conti escribió que no era una exageración decir que Atlanta, su comunidad deportiva y la industria de la radiodifusión no serían lo que son hoy sin Turner.
Para los fanáticos de los Hawks, ese es el hilo conductor importante. Turner no era simplemente una persona famosa que alguna vez fue dueño del equipo. Fue una de las figuras que ayudó a definir la identidad de los negocios deportivos de la ciudad.
CNN informó que Ted Turner murió a los 87 años
El legado nacional de Turner comenzará con CNN. Lanzó la cadena en 1980, creando el primer medio de noticias de 24 horas y cambiando la forma en que la televisión cubría los eventos importantes alrededor del mundo. Reuters describió a Turner como un “deportista y emprendedor” cuyos instintos ayudaron a construir un imperio mediático que incluía a CNN.
Pero la parte deportiva nunca estuvo separada de la parte mediática.
Turner entendió que los deportes en vivo podían hacer que la televisión fuera más valiosa, y la televisión podía hacer que los equipos fueran más visibles. Esa idea ahora es estándar en la NBA, NFL , MLB y NHL. En el apogeo de Turner, era más radical.
Su propiedad deportiva en Atlanta también venía con personalidad. Turner era conocido por sus comentarios públicos audaces y movimientos llamativos, incluyendo dirigir brevemente un juego de los Braves en 1977 antes de que los oficiales de béisbol lo detuvieran.
La conexión con los Hawks fue más discreta que la de los Braves, pero igualmente significativa. Los años en que Turner fue propietario coincidieron con un período formativo de la historia del baloncesto de Atlanta, y su presencia ayudó a vincular a los Hawks con una era más amplia de crecimiento de Atlanta.
El patrimonio neto de Ted Turner se estimó en 2.800 millones de dólares
Turner fue uno de los multimillonarios más reconocidos en los medios estadounidenses, pero su fortuna también estaba ligada a la filantropía y la propiedad de tierras.
Forbes estimó la fortuna de Turner en 2.800 millones de dólares. El medio también señaló que Turner donó 1.000 millones de dólares a las Naciones Unidas, se convirtió en uno de los mayores terratenientes privados de Estados Unidos y poseía una manada de bisontes conectada a su cadena de restaurantes Ted’s Montana Grill.
Ese contexto es importante porque el legado de Turner es inusualmente amplio para un expropietario de la NBA. La mayoría de los expropietarios de equipos son recordados por campeonatos, traspasos, estadios o decisiones de la directiva. El legado de Turner incluye noticias por cable, conservación, filantropía, béisbol, baloncesto y la imagen de Atlanta como ciudad mediática nacional.
Para los Hawks, eso hace que su gestión sea difícil de medir solo por victorias y derrotas.
Los matrimonios de Ted Turner incluyeron a Jane Fonda
Turner se casó y se divorció tres veces y tuvo cinco hijos, según Reuters . Su tercer matrimonio fue con la actriz Jane Fonda, y Reuters informó que el matrimonio duró 10 años antes de terminar en 2001.
Su vida pública a menudo fue ruidosa, complicada y acaparó titulares. Esa fue parte de la razón por la que la reacción a su muerte provino de tantos ámbitos: deportes, medios de comunicación, negocios, política y entretenimiento.
Aun así, para los fanáticos de Atlanta, el resumen más simple puede ser el que se refleja en los homenajes. Turner ayudó a hacer que Atlanta se sintiera más grande.
Los Hawks fueron una parte de eso. Los Braves fueron otra. CNN fue el amplificador gigante. Juntos, hicieron de Turner uno de los pocos propietarios cuyo impacto en la cultura deportiva de una ciudad sobrevivió a su tiempo al frente de los equipos.
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