El recién coronado gerente general de los Toronto Maple Leafs John Chayka dio su reacción inicial después de que los Leafs ganaran la Lotería del Draft de la NHL.
Con solo un 8.5% de probabilidad de obtener la selección general número 1 en la lotería de la NHL del martes, las probabilidades estaban en contra de los Maple Leafs. Pero las bolas de ping pong rebotaron a su favor, cuando el comisionado de la NHL Gary Bettman leyó la combinación ganadora de bolas de la lotería, que pertenecía a Toronto. Los Maple Leafs ahora poseen la selección general número 1 en el Draft de Entrada de la NHL de 2026 , y se espera ampliamente que elijan al delantero de la Universidad Estatal de Penn, Gavin McKenna con esa selección.
Para Chayka, han sido 48 horas vertiginosas. El domingo, Chayka fue nombrado el 19.º gerente general en la historia de los Maple Leafs, con la leyenda de la franquicia Mats Sundin uniéndose a él como asesor sénior. El lunes, el equipo presentó oficialmente a su nuevo equipo directivo, y la conferencia de prensa fue muy tensa con un reportero atacando directamente a Chayka en su primer día de trabajo. Luego, solo un día después, Chayka y los Maple ganaron la lotería del draft y la primera selección general. Es una situación que nadie podría haber imaginado que sucedería para los Leafs. John Chayka reacciona a
victoria de los Leafs en la lotería
Tras la lotería del draft, Chris Johnston de The Athletic proporcionó dos citas de Chayka reaccionando a la victoria de su equipo.
, la reacción inicial de Chayka a los resultados de la lotería del draft: “Bueno, necesitas algo de suerte, y la tuvimos noche… Es una oportunidad monumental”.
Segundo, la opinión de Chayka sobre a quién elegirán los Leafs con la primera selección general: “Todavía no hemos tenido reuniones de exploración. Segundo día en el trabajo.”
Los fanáticos de los Maple Leafs necesitaban esto
Los Toronto Maple Leafs son una de las franquicias más históricas y legendarias de la NHL, pero el equipo ha tenido poco o ningún éxito en los últimos 60 años. La última vez que los Maple Leafs ganaron la Copa Stanley fue en 1967, y el equipo ni siquiera ha vuelto a las finales desde entonces.
Los Maple Leafs han tenido muchos altibajos durante los casi 60 años desde que ganaron la copa por última vez. Algunos de sus mejores años fueron a finales de los 90 y principios de los 2000, cuando Sundin era el capitán del equipo. Pero incluso entonces, el equipo no estuvo realmente cerca de rozar un campeonato.
El cierre patronal de 2004-05 perjudicó a los Leafs, ya que no pudieron superar a otros equipos en gasto ni ejercer su poderío financiero con la introducción del tope salarial. El equipo luego sufrió cerca de una década de derrotas antes de que su suerte cambiara en 2016. Fue entonces cuando los Maple Leafs ganaron la primera selección general en el draft de ese año y eligieron a la superestrella de la franquicia, Auston Matthews.
Con Matthews, los Leafs llegaron a los playoffs nueve años seguidos, aunque el equipo nunca avanzó más allá de la segunda ronda. Este año, los Leafs se perdieron los playoffs por primera vez en una década. El ex gerente general Brad Treliving fue despedido y el equipo se vio obligado a comenzar esencialmente una reestructuración.
Con los Boston Bruins en posesión de la selección de primera ronda protegida entre los cinco primeros puestos de los Leafs, los aficionados de los Leafs estaban especialmente nerviosos de cara a la lotería del draft de esta noche, ya que bajar incluso un puesto desde su posición inicial de número 5 significaría perder su selección ante uno de sus mayores rivales.
Pero los dioses del hockey favorecieron a los aficionados de los Maple Leafs esta noche, ya que los Leafs ganaron la lotería del draft y elegirán en el puesto número 1 el 26 de junio en Buffalo.
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