El Kentucky Derby sufrió un cambio significativo de última hora el viernes por la mañana cuando Right to Party fue retirado por los veterinarios reguladores estatales , terminando con una de las historias de desvalidos más convincentes de la semana y abriendo la puerta para que Robusta entrara en el campo.
Se esperaba que Right to Party, el segundo en el GII Wood Memorial Stakes en el Aqueduct Racetrack , hiciera su primera carrera bajo las Twin Spires después de ganar suficientes puntos de clasificación en el Derby. En cambio, el potro fue retirado de la carrera por consejo veterinario, una decisión que provocó una fuerte respuesta pública del entrenador Kenny McPeek .
McPeek dijo que estaba frustrado no solo por el retiro en sí, sino por el momento y lo que describió como un patrón creciente de retiros regulatorios en las carreras de Kentucky. El veterano jinete cuestionó por qué la determinación no se hizo antes en la semana y defendió la salud general del potro, diciendo que el caballo no corría riesgo de sufrir una lesión catastrófica.
El entrenador también señaló que Right to Party se había sometido a imágenes adicionales a principios de semana, incluyendo radiografías y una tomografía por emisión de positrones (PET). Según McPeek, los hallazgos hacían referencia a una remodelación bilateral de los cóndilos palmares mediales, pero supuestamente afirmaba que no había ninguna contraindicación para correr basándose únicamente en las exploraciones.
McPeek expresa preocupaciones más amplias de la industria
Los comentarios de McPeek se extendieron más allá de su propio caballo, argumentando que el equilibrio actual entre los reguladores y los jinetes se ha vuelto tenso. Citó varios días de carreras con muchos retiros en Keeneland Race Course y sugirió que los jinetes se sienten cada vez más en desacuerdo con los funcionarios en lugar de estar alineados en la promoción de la seguridad.
El entrenador, que ganó el Derby de 2024 con Mystik Dan , dijo que su decepción era más por el propietario Chester Broman que por él mismo.McPeek agregó que si bien puede seguir adelante profesionalmente, le preocupa la salud a largo plazo del deporte y la relación entre entrenadores y reguladores.
Por su parte, los funcionarios de la Comisión de Carreras de Caballos y Juegos de Kentucky dijeron que no podían comentar sobre una retirada individual, pero reiteraron que el bienestar del caballo y la seguridad del jinete siguen siendo centrales en todas las decisiones.
Robusta tiene su oportunidad
Con Right to Party fuera, Robusta pasa al campo del Derby y saldrá de la lista de también elegibles a uno de los escenarios más importantes de las carreras. El potro, un criado en Calumet Farm por Accelerate , es entrenado por Doug O’Neill .
Robusta fue visto por última vez terminando séptimo en el GI Santa Anita Derby, pero sus conexiones ahora reciben una segunda oportunidad inesperada en la carrera más prestigiosa del deporte. Llevará la toalla de silla número 23 y recogerá a Cristian Torres (# para la carrera del sábado.
Esta incorporación también le da a O’Neill dos participantes en el Derby, junto con Pavlovian. Si bien Robusta entra sin llamar la atención, las incorporaciones de último momento al Derby históricamente han aprovechado el caos de un grupo de caballos para superar las expectativas.
El sueño de Chris Elliott en el Derby queda en suspenso
Quizás el ángulo de mayor interés humano afectado por la baja pertenece a Chris Elliott , quien había sido programado para montar a Right to Party y convertirse en el jockey más joven en el Derby desde 2007.
Elliott, quien cumplió 20 años la semana pasada, ha sido uno de los jóvenes jinetes en ascenso del deporte y estaba listo para un momento histórico al seguir los pasos de su padre, Stewart Elliott . Stewart guió famosamente Smarty Jones a la victoria en el Derby de 2004 para nada menos que McPeek.
Esa conexión hizo que la historia fuera aún más rica: el mismo entrenador que se asoció con Stewart Elliott para la gloria del Derby ahora le estaba dando al hijo de Stewart su primera monta en la carrera más importante de Estados Unidos.McPeek había elogiado la madurez, la ética de trabajo y la familiaridad de Chris Elliott con Right to Party, diciendo que el joven
“nos trajo hasta aquí”. Chris ya había demostrado confianza en el potro, señalando después de una monta anterior que una vez que Right to Party aumentara la distancia, creía que el caballo comenzaría a ganar. Esa predicción resultó ser cierta a medida que el potro avanzaba en la temporada de preparación.
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