Los New York Jets han hecho maravillas por sí mismos hasta ahora durante las primeras tres rondas del Draft de la NFL de 2026.
Agregaron una amenaza segura desde el borde en el No. 2 general con David Bailey de Texas Tech, esperando revitalizar la pobre presión de pase de los Jets.
Sadiq de Oregon y Omar Cooper Jr. de Indiana fueron adiciones imprescindibles para el conjunto de receptores de pases de Nueva York, un grupo de habilidades que necesitaba desesperadamente una inyección de talento.
Y en la segunda ronda, los Jets pudieron agregar otro jugador que marca la diferencia a la mezcla con el esquinero de Indiana D’Angelo Ponds en el No. 50 general.
Puede que Ponds sea algo pequeño para su posición, pero eso no cambia el hecho de que tiene el máximo respeto de todos sus compañeros de los Hoosiers, incluido el número 1 del draft Fernando Mendoza.
Fernando Mendoza colma de elogios a D’Angelo Ponds
Poco después de que los New York Jets hicieran su selección, Mendoza le dijo a ESPN que Ponds es el mejor cornerback con el que ha jugado, sin excepción.
“El mejor cornerback con el que he jugado o contra el que he jugado. Es el mejor”, dijo el nuevo miembro de los Las Vegas Raiders .
“Me dio muchos problemas. Interceptó un par de veces… Un jugador que cambia el juego”.
Es un gran elogio de un Hoosier a otro, y algo que Ponds espera que esté a la altura durante su tiempo en Nueva York.
Una cosa es segura: el cornerback de 5 pies y 9 pulgadas fue uno de los mejores del fútbol americano universitario en las últimas temporadas.
Ponds comenzó su carrera en el fútbol americano universitario en la Universidad James Madison antes de seguir al entrenador en jefe Curt Cignetti a Indiana para las temporadas 2024 y 2025.
En 2024, el ex Duke se adaptó bien al juego de la Big Ten, interceptando tres pases y registrando 9 pases defendidos.
Pero esta última temporada es donde llevó las cosas a otro nivel. Ponds fue el octavo mejor cornerback en el fútbol americano universitario en 2025 de 897 jugadores.
Ayudó a liderar a Indiana al campeonato nacional con momentos icónicos en el camino, incluyendo devolver una intercepción para un touchdown contra el quarterback de Oregon Dante Moore en el Peach Bowl y ganar honores de MVP defensivo tanto en el Peach como en el Rose Bowl.
Los Jets tienen en sus manos a un cornerback talentoso, y veremos si puede estar a la altura de los elogios de Mendoza.
Estado de la sala de cornerbacks de los Jets
Ponds llegó al lugar correcto si desea jugar de inmediato, porque los New York Jets tienen varios cornerbacks sólidos sin titulares claros.
Aparte de Brandon Stephens, quien brindó un juego constante para la secundaria de los Jets la temporada pasada, el otro puesto titular permanece abierto.
Los Jets agregaron al ex esquinero de los Chicago Bears Nahshon Wright en la agencia libre con un contrato de un año y $5.5 millones, pero no está garantizado que sea el titular de la Semana 1.
La selección de tercera ronda de 2025 Azareye’h Thomas mostró destellos en ocasiones la temporada pasada, pero sufrió una lesión de hombro bastante grave a finales de año. Puede que necesite regresar gradualmente durante el verano.
Eso le deja a Ponds una oportunidad de oro en el campamento de entrenamiento para ganarse el puesto titular, y si es algo parecido a lo que Mendoza ha descrito, no tendrá problemas para superar a Wright y Thomas.
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